Barcos Usados nos Pântanos da Louisiana

A Bacia do Rio Atchafalaya cobre mais de 2,6 milhões de km² do sul da Louisiana. O pântano é composto por pântano costeiro, pântanos de cipreste e florestas de terra firme de fundo. Na primavera, a água inunda a maior parte da bacia, enquanto no outono os níveis de água deixam áreas secas. A água rasa e áreas de raízes de vegetação apresentam desafios especiais para barcos navegando neste pântano. Ciprestes têm grandes raízes lenhosas ou joelhos que projetam para fora da água, tornando a navegação difícil. Pessoas dos pântanos da Louisiana têm uma longa história de construção e uso de barcos adaptados a este ambiente.

Pirogues

Os primeiros habitantes da Louisiana eram construtores de barcos experientes. Eles fabricavam barcos tipo canoa chamados pirogues de um único tronco, usando raspadores feitos de conchas ou pedras. Os barcos eram grandes, 9 metros ou mais, e transportavam passageiros e mercadorias pela área. Europeus mantiveram o design mas fizeram barcos mais leves equipados com velas. Nos anos 1800, novos designs de barcos tornaram-se mais populares para transportar mercadorias e menores; pirogues feitos durante este período eram menores, feitos para uma pessoa. O pirogue ainda é usado nos bayous e pântanos da Louisiana hoje. Embora pirogues hoje sejam feitos de fibra de vidro e alumínio e sejam movidos por motores assim como remos, o design básico permanece o mesmo do original. Pirogues são bem adaptados às águas mais rasas, e são facilmente carregados quando os pântanos estão mais secos. Pirogues podem ser "polidos" ou movidos pela água empurrando uma vara longa contra o fundo do rio.

Oyster Lugger

Primeiros europeus chegando aos pântanos da Louisiana projetaram vários barcos pequenos para navegar as águas entre navios e os rios interiores e pântanos. O canot francês era um desses barcos pequenos. O canot tinha fundo arredondado, e uma quilha menor debaixo do barco que permitia ir em águas mais rasas. O barco podia ser remado ou equipado com vela. Canots tornaram-se embarcações de pesca populares e foram eventualmente modificados como barcos de ostras. Com o tempo, motores substituíram velas e canots ficaram conhecidos como New Orleans Oyster Luggers, que ainda navegam as águas rasas da Louisiana pescando ostras.

Airboats

Airboats são barcos baixos, de fundo chato, que são impulsionados pela água por um grande ventilador no popa. São ideais para navegar através de pântanos, águas rasas e águas cheias de vegetação. Airboats são propensos a virar e requerem um piloto especialista. Nos pântanos da Louisiana, airboats são comumente usados para conduzir passeios na natureza nos pântanos onde outros barcos poderiam ter dificuldade em navegar. Passeios de airboat oferecem emoções de alta velocidade e vistas próximas da natureza. Passeios de airboat vão a partes do pântano inacessíveis a outros barcos.