Como Identificar uma Cobra em Nova York

Nova York abriga 17 espécies nativas de cobra que variam das altas florestas das Montanhas Adirondack aos bosques de pinho-carvalho da Planície Costeira Atlântica em Long Island. Às vezes detestadas ou temidas por seres humanos, cobras são raramente perigosas e desempenham papéis ecológicos essenciais como predadoras de pequenas criaturas como roedores. Classificar a lista de serpentes de Nova York é frequentemente direto, especialmente com a ajuda de um bom guia de campo ilustrado.

Instruções

1. Identifique as duas espécies nativas de cascavel de Nova York por sua cabeça em forma de seta e chocalhos na cauda. A maior e mais difundida das duas é a cascavel-de-madeira, que pode exceder 1,5 metros. Há muita variação de cor em cascavéis-de-madeira, mas as do Nordeste são frequentemente ou castanhas com faixas escuras curvas e quebradas, ou quase pretas. A massasauga oriental é acinzentada com manchas escuras ao longo das costas e lados, e geralmente ostenta um ventre preto salpicado de manchas claras. Estas cascavéis geralmente têm 0,45 a 0,75 metros de comprimento. Cascavéis-de-madeira favorecem terras altas florestadas, enquanto a massasauga oriental frequentemente habita pântanos e brejos; também é chamada de "swamp rattler".

2. Observe a coloração marcante e cabeça contornada da copperhead-do-norte. Junto com as duas cascavéis, esta é uma das poucas cobras venenosas nativas de Nova York, onde tem uma distribuição altamente dispersa. Uma grande copperhead pode ter 1,2 metros de comprimento, com corpo alaranjado interrompido por faixas em forma de ampulheta de tom ruivo mais rico. O nome desta serpente vem do topo de sua cabeça de cor ferrugem. Copperheads frequentam seixos quebrados e arbustos no baixo Vale do Rio Hudson.

3. Diferencie as cobras-garter e cobras-fita por sua coloração intrincada e corpos esbeltos. Estas serpentes intimamente relacionadas exibem uma ampla variação em padrão e matiz, mas frequentemente mostram listras longitudinais amarelas ou vermelhas e corpos finos como chicote com cabeças alongadas.

4. Identifique a cobra-d'água-do-norte por sua constituição robusta e hábitos. Esta cobra musculosa é tipicamente marcada com manchas escuras separadas por espaços claros estreitos. A cobra-d'água-do-norte pode exceder 1,2 metros de comprimento, embora seja geralmente menor. Ela caça peixes, lagostins e anfíbios em pântanos, brejos, lagos e rios de corrente lenta. Embora não venenosa, é relativamente agressiva ao se defender, levando muitos a confundi-la com a similarmente aquática moccasin-d'água ou cottonmouth, não encontrada naturalmente em Nova York.

5. Distinguir a cobra-rato-preta por seu grande tamanho, coloração e forma. Esta maior das serpentes de Nova York é geralmente uniformemente preta com alguns pontinhos claros visíveis entre escamas. Adultos maduros podem ocasionalmente crescer mais de 2,4 metros. Parcialmente arborícolas, estas cobras aproveitam oportunisticamente habitats diversos em Nova York e outras partes de sua distribuição, de campos velhos e prados a florestas acidentadas.

6. Identifique outras cobras nativas, de corredoras a cobras-leite, concentrando-se em marcas de campo proeminentes, tamanho, forma e habitat. Lembre-se que cobras não nativas podem ser encontradas em qualquer lugar do estado devido a liberações acidentais ou intencionais de cativeiro.