Principais Eventos Históricos de Michigan

Michigan vem de "Michi-gama", frase chippewa que significa "grande lago". O estado é único por ter duas massas de terra separadas — Península Superior e Península Inferior — unidas pela Ponte Mackinac de 8 km. Michigan tornou-se estado em 1837 e, desde então, diversos eventos de relevância nacional ocorreram no Estado dos Grandes Lagos.

Partido Republicano Organiza-se em Jackson, Michigan

A primeira grande reunião organizacional do Partido Republicano ocorreu nos arredores de Jackson, Michigan, em 6 de junho de 1854. Em maio daquele ano, o Congresso aprovou o Kansas-Nebraska Act, que revogou a disposição do Compromisso do Missouri proibindo escravidão abaixo do paralelo 36°30' norte. Isso enfureceu facções antiescravagistas do Norte e as impulsionou à ação. Manifestações espontâneas eclodiram e uma reunião anterior ocorreu no Wisconsin. Mas o encontro em Jackson reuniu cerca de 10.000 pessoas e levou a uma convenção formal de nomeação cerca de dois anos depois, em 17 de junho de 1856, na Filadélfia, Pensilvânia.

Lançamento do Automóvel Modelo T

O pioneiro automotivo Henry Ford lançou o primeiro Modelo T em Detroit, Michigan, em 1º de outubro de 1908. Com motor de 20 HP, atingia 72 km/h e fazia 10,6 km/l. A Ford produziu 15 milhões de Modelos T em 19 anos, mantendo-o em produção mais que qualquer outro modelo, exceto o Volkswagen Fusca. Inicialmente, compradores podiam escolher vermelho, azul, verde ou cinza, mas cores personalizadas foram descontinuadas após a linha de montagem móvel. Depois, Ford prometeu: "qualquer cor, desde que seja preta".

Introdução da Linha de Montagem Móvel na Ford Motors

Em sua busca por um carro para as massas, Henry Ford aperfeiçoou a linha de montagem móvel em sua fábrica de Highland Park, Michigan, em 1913. Ao integrar peças intercambiáveis, sistema de esteira e divisão do trabalho, reduziu o tempo de produção do Modelo T de 12h08min para 1h33min. A Ford foi a primeira grande fabricante a usar a linha de montagem móvel.

Greve Sentada de Flint

A "greve ouvida pelo mundo" começou em Flint, Michigan, em 1936. Após um verão brutal em que centenas de operários morreram nas fábricas de Michigan por condições precárias e possível estresse térmico, trabalhadores ocuparam a Fábrica Número 1 da General Motors em Flint com uma greve sentada. Controlar a fábrica protegia os grevistas do clima e impedia a GM de trazer substitutos. A greve espalhou-se para outras fábricas da GM na região e, após 44 dias, a GM reconheceu o sindicato dos metalúrgicos e concedeu aumento salarial de US$ 25 milhões. Foi a primeira grande vitória sindical nos EUA e outras montadoras responderam com aumentos salariais.

Fundação da Motown Records

Em 12 de janeiro de 1959, o compositor afro-americano Barry Gordy fundou a Motown Records Corporation em Detroit, Michigan. De seu escritório Hitsville USA na West Grand Boulevard, Gordy lapidou o som Motown — mistura animada de pop e soul abraçada por ouvintes negros e brancos em um país com tensões raciais. Gordy preparou jovens artistas como Michael Jackson, The Temptations, Four Tops, Stevie Wonder e Diana Ross and the Supremes, transformando-os em superestrelas.

Os Distúrbios da 12th Street

Um dos motins mais mortais da história dos EUA ocorreu em Detroit, Michigan, em 23 de julho de 1967. As tensões já eram altas entre cidadãos negros de Detroit e a força policial 95% branca, com histórico de abusos contra moradores negros. Após uma batida em clube de jogos clandestino em bairro negro na 12th e Clairmount, a frustração explodiu em motim que durou cinco dias. O governador George Romney chamou a Guarda Nacional de Michigan e o Presidente Johnson enviou paraquedistas da 82ª Aerotransportada. No final, 43 mortos, centenas de feridos e US$ 50 milhões em danos. A Comissão Kerner do Presidente atribuiu a maioria das mortes a ações excessivas de policiais e guardas nacionais.