Pontos de Interesse Geográfico na Louisiana

As vias navegáveis da Louisiana são as características geográficas mais significativas do estado. Pântanos fervilham com vida selvagem e milhões de toneladas de mercadorias fluem pelo estado no Rio Mississippi. Homens do ar livre remam pirogues através de bayous cobertos de musgo espanhol, e terra enriquecida por inundações sazonais produz safras de cana-de-açúcar, algodão e arroz. Não encontrará picos poderosos na Louisiana, mas o terreno majoritariamente plano guarda sua parcela de maravilhas geográficas.

Bayous

Bayou Lafourche, cerca de 72 km a sudoeste de Nova Orleans, serviu como Main Street da área, provendo meio de transporte e comunicação para primeiros colonos Cajun. Pequenas cidades alinham-no pela maior parte de seus 80 km de Thibodeaux a Golden Meadow, e barcos de camarão atracam em suas margens à noite. Chemin-A-Haut State Park debruça sobre Bayou Bartholomew no centro-norte da Louisiana. O nome do parque deriva do francês "high road" porque trilha usada por nativos americanos serpenteava ao longo dos penhascos. Bayou Teche flui pelo centro de Breaux Bridge, 80 km a oeste de Baton Rouge. Estabelecida em 1829 por Scholastique Picou Breaux, mulher Acadiana, a pequena cidade é sede de festival anual de crawfish.

Rios

O Rio Mississippi forma fronteira leste da Louisiana até entrar no estado cerca de 105 km a noroeste de Baton Rouge. Entre Baton Rouge e Nova Orleans, a Great Mississippi River Road segue o rio, passando por casas de plantação Greek Revival, casas estilo Creole e moinhos de cana-de-açúcar. O Rio Vermelho entra na Louisiana no canto noroeste do estado e deságua no Mississippi perto de Simmesport. A cidade de Shreveport leva nome de Henry Miller Shreve, engenheiro que desenvolveu barco de desobstrução para remover árvores mortas dos rios. Sua remoção do "Great Raft" no Rio Vermelho nos anos 1830 abriu o rio ao comércio. O Rio Atchafalaya ramifica do Vermelho perto de sua confluência com o Mississippi. Cercando a seção média do rio está a maior wilderness de pântano da América do Norte.

Lagos e Baias

Toledo Bend, maior lago artificial do Sul, estende-se ao longo da fronteira Louisiana-Texas. O lago é favorito de pescadores de robalo, e sede de frequentes torneios de pesca. Dois parques estaduais no lago -- North e South Toledo Bend State Parks -- têm acampamentos e cabanas. Lake Bistineau, no extremo noroeste da Louisiana, formou-se no início de 1800 quando toras empurraram água para fora do Rio Vermelho. Barragem construída em 1935, e o lago agora cobre cerca de 70 km². O parque estadual no lago tem acampamento e cabanas, rampas de barcos e trilha de canoa. O delta do Rio Mississippi forma lado direito da Barataria Bay, ao sul de Nova Orleans. Designada estuário de significância nacional, a baía era refúgio dos piratas Pierre e Jean Lafitte.

Altos e Baixos

Alguns "peak baggers" viajam estado a estado nos EUA, escalando a montanha mais alta do estado. Na Louisiana, isso não é tão difícil. Driskill Mountain, ao sul de Arcadia na Paróquia Bienville, tem apenas 163 metros de altura. A trilha começa na Mount Zion Presbyterian Church na SR 507. Um marco e registro marcam o cume pouco menos de 1,6 km da igreja. A elevação média de Nova Orleans é seis pés abaixo do nível do mar devido a subsidência do solo quando pântanos vizinhos foram drenados para abrir espaço para expansão da cidade. Diques ao redor da cidade e Lago Pontchartrain criam efeito de tigela.