Coisas para Saber sobre a Ilha Kodiak

Mencione "The Emerald Isle" e a maioria assume Irlanda. Poucos conhecem a Ilha Kodiak, wilderness espetacular e verdejante ao norte dos EUA continentais, que igualmente qualifica para essa distinção. Com 9.293 km², Kodiak é a 2ª maior ilha dos EUA, superada apenas pela Big Island do Havaí.

Localização e População

Kodiak é a ilha principal de vasta cadeia de ilhas menores: Arquipélago de Kodiak, 48 km ao sul do continente alasquense. Arquipélago avança pelo Golfo do Alasca e estende-se 285 km leste-oeste. Na data da publicação, 6.130 pessoas na maior cidade (Kodiak, na ilha), enquanto cada uma das outras 6 vilas no arquipélago tem ≤220 habitantes.

História

Arqueólogos concluem que milhares de anos atrás, tribos esquimós nativas do Alasca (Alutiiq, Yupik, Inupiaq) migraram da Ásia. Meados do séc. XVIII: comerciantes russos buscaram peles de lontra-marinha e vida marinha abundante. Colonizaram a terra; Kodiak virou capital e grande centro de comércio de peles. 1867: EUA compraram da Rússia. Na 2ª Guerra, população saltou para >25.000 como área de staging para operações no Pacífico Norte. 1959: Alasca 49º estado.

Vida Selvagem

Urso-de-Kodiak, subespécie do pardo/grizzly, vive exclusivamente no Arquipélago de Kodiak. Embora muitos grandes animais da América do Norte estejam ameaçados, população de ursos Kodiak prospera: ~3.500 ursos nas ilhas. Leões-marinhos, lontras, baleias, botos, +240 espécies de aves encantam moradores/turistas; caçadores curtem veado-de-cauda-preta-de-Sitka.

Indústria

Guarda Costeira dos EUA e outras agências empregam ~35% da população; ~27% na pesca. Salmão-vermelho selvagem (Chinook, Coho, Sockeye) = 1/10 da colheita; salmão-rosa de viveiros = maior parte. Turismo contribui >10% dos empregos na ilha.

Turismo

Kodiak oferece recreação para todas as idades, especialmente amantes do ar livre. Trilhas, camping, bike, caiaque, pesca com mosca, barco. Animais: planeje abr/nov para observação de baleias; melhor época para ver urso Kodiak de perto: jul/set. Indoor: Alutiiq Museum, compras no centro de Kodiak City, peixe fresco do dia em restaurantes da ilha.