Fatos Sobre o Gavião Havaiano

Segundo a National Audubon Society, o gavião havaiano é o único dos rapinantes nativos do arquipélago a sobreviver à colonização humana e desde então foi listado como espécie federalmente ameaçada e recebeu status Quase Ameaçada pela International Union of Conservation of Nature. A ave também é chamada de Buteo havaiano, 'Io e pelo nome científico Buteo solitarius.

Características de Identificação

Simbolizando realeza na lenda havaiana, o majestoso 'Io mede entre 40 a 45 cm de comprimento, com as fêmeas geralmente maiores que os machos. A ave tem coloração marrom claro e escuro igual nas subasas, peito e cabeça. Gaviões havaianos adultos têm pernas e pés amarelados enquanto juvenis são mais esverdeados nestas áreas.

Habitat e Reprodução

Embora tenham sido avistados em Kauai, Oahu e Maui, gaviões havaianos só se reproduzem na Big Island, aninhando em densas florestas nativas. Segundo o U.S. Fish and Wildlife Service, os gaviões habitam uma área de aproximadamente 6.143 km² na ilha do Havaí. A espécie acasala para a vida e é territorial por natureza. As fêmeas botam ovos entre março e junho, que chocam de maio a julho. Tipicamente apenas um ovo é posto por vez. Ambos os sexos constroem o ninho, mas apenas a fêmea incuba o ovo enquanto o macho provê comida para a fêmea e sua prole.

Hábitos Alimentares

A espécie desfruta dieta variada de plantas e animais nativos e introduzidos e é versátil em seus hábitos alimentares. Gaviões havaianos geralmente caçam de uma posição empoleirada estacionária mas também podem mergulhar para pegar presas do ar. Animais que os gaviões caçam incluem insetos como louva-a-deus, lagartas, vermes, roedores e pássaros menores. Também forrageiam na floresta e pomares por nozes e frutas como macadâmia e mamão.

Ameaças

O habitat de nidificação do gavião havaiano está ameaçado por atividade humana, incluindo desmatamento para agricultura, desenvolvimento residencial e extração de madeira. O tiro ilegal de aves nidificantes e colisões com veículos também levam ao declínio da espécie. Houve também queda no número de gaviões desde a introdução de espécies exóticas de plantas que lentamente estão dominando as árvores nativas onde o 'Io prefere nidificar. Esforços de conservação em andamento incluem pesquisas populacionais, projetos de proteção de habitat e ninhos.