Praias da North Shore, Oahu, Havaí

No extremo oposto da ilha do suave surfe, bares de praia e hotéis altos de Waikiki, a North Shore chama com seu surfe selvagem, praias e comunidade descontraída. Praias de areia branca pristina e enseadas rochosas se estendem de Kahena Point no lado sotavento a Kahuku Point na ponta nordeste da ilha. No inverno, ondas sobem 4,5 metros, às vezes 9 ou até 15 metros — monstruosas e belas ao mesmo tempo. No verão, o grande surfe acalma, proporcionando esporte para surfistas de todas as habilidades, enquanto a praia de Turtle Bay recebe snorkelers e nadadores o ano todo.

Seven Mile Miracle

Altamente influente no nascimento do big-wave surfing, as lendárias praias da North Shore — Haleiwa, Banzai Pipeline, Waimea Bay e Sunset — combinam com praias mais conhecidas localmente para formar um trecho de quebras de surfe chamado Seven Mile Miracle. O surfe decolou aqui nos anos 1950, com Waimea Bay liderando, e a North Shore tem sido meca dos melhores surfistas do mundo desde então. O Vans Triple Crown of Surfing ocorre em Haleiwa, Sunset e Pipeline. O convidacional Quiksilver in Memory of Eddie Aikau ocorre em Waimea Bay, mas só acontece com ondas de 6 metros. O Eddie homenageia o espírito aloha do lendário waterman que resgatou inúmeras pessoas das ondas gigantes. Até 30.000 espectadores já assistiram ao evento da praia.

De outubro a abril, o surfe é ótimo esporte de espectador na North Shore, mas maio a setembro é boa época para aulas de surfe e aproveitar a água de outras formas. Waimea Bay vira lago no verão, onde você pode nadar, fazer snorkel e ver crianças locais pulando das rochas.

Turtle Bay

Na extremidade leste da North Shore, a Kulima Cove é protegida dos swells de inverno, fornecendo ponto calmo de snorkeling. A pequena praia de areia branca e palmeiras é acessada via estacionamento público gratuito no adjacente Turtle Bay Resort (turtlebayresort.com). Todas as praias do Havaí, exceto Hanauma Bay Nature Preserve e algumas bases militares, devem fornecer acesso diário gratuito ao público. O Turtle Bay Resort também oferece banheiros e chuveiros públicos. Ao nadar em Kulima Cove, fique a leste da fronteira flutuante; a oeste, perto do hotel, há canal com fortes correntes de retorno. Snorkelers podem avistar vários peixes tropicais, incluindo ídolo-mourisco, damsel inofensivo, e cardumes de tang amarelo e papagaio. Não verá muitas tartarugas aqui, mas pode vê-las perto.

Tartarugas ficam principalmente em Kawela Bay, enseada alcançada caminhando 25 minutos a oeste do Turtle Bay Resort pela trilha à beira-mar. Passará por Turtle Bay antes de chegar a Kawela, que, como Kulima, é protegida dos swells de inverno. A água é mais turva e há muitas rochas. Além disso, não há salva-vidas, e cocos caem frequentemente das árvores. No entanto, é uma caminhada pitoresca e bom lugar para ver as tartarugas-verdes havaianas de 90 cm.

Pupukea Beach

Quando a água está calma, Three Tables é um dos melhores pontos de snorkeling em Oahu por seu coral vivo e abundância de peixes. Three Tables, nomeada por suas três grandes rochas planas, fica na extremidade nordeste do Pupukea Beach Park. Por ser parte do Pupukea Marine Life Conservation District, os peixes aqui não têm tanto medo de pessoas como onde a pesca é permitida. Porém, evite outubro a abril, quando surfe e correntes são traiçoeiros. Mergulho autônomo é popular no verão. Para evitar surtidas que possam empurrá-lo às rochas, fique perto da praia. Uma enorme piscina de maré separa o recife de Three Tables do recife de Shark's Cove, parte do distrito de conservação e cheio de peixes, mas mais turvo e com menos coral. Piscinas de maré são divertidas para explorar — mas novamente, só entre na água nestas enseadas de maio a setembro, e quando não há ondas.

Passeios Laterais

A North Shore costuma ser ensolarada e quente, tornando o shave-ice um refresco bem-vindo. No Matsumoto Shave Ice (matsumotoshaveice.com), aberto em 1951 como mercearia em Haleiwa, pessoas enfrentam longas filas por especialidades de shave-ice e a experiência de sorver a mistura gelada vendo fotos de celebridades como Tom Hanks, que também sorveu ali. Haleiwa é comunidade eclética e descontraída de surfistas, artistas, fazendeiros, comerciantes e ocasionais ricos e famosos; Elvis morou por um tempo em mansão nas encostas acima. Aproveite galerias de arte e restaurantes sem pretensão — e como a North Shore fica a noroeste, você pode apreciar um dos pores do sol do Havaí.