Parques Estaduais Perto de Greer, Carolina do Sul

As Montanhas Blue Ridge formam um cenário verde e acidentado para Greer, Carolina do Sul, a meio caminho entre Greenville e Spartanburg no canto noroeste do estado. Parques estaduais (southcarolinastateparks.com) a até 30 minutos de carro aproveitam as florestas densas, lagos naturais e artificiais e picos de montanha da região. Os parques estaduais da Carolina do Sul cobram taxa nominal de entrada e ficam abertos o ano todo, embora algumas instalações possam fechar em feriados.

Parque Estadual Paris Mountain

A cidade de Greenville cresceu ao redor do Parque Estadual Paris Mountain, a cerca de 16 km a oeste de Greer. Construído pelo Civilian Conservation Corps durante a Grande Depressão, atrai pescadores ao seu lago de 3 hectares e a um reservatório de 6 hectares alcançado por trilha de 3,2 km. O parque aluga caiaques, canoas e barcos a pedal na primavera e outono, e 24 km de trilhas para caminhada e mountain bike serpenteiam pela floresta. Um lodge para grupos cercado por cabanas primitivas acomoda até 40 pessoas. O camping desenvolvido tem locais pavimentados para RVs, com água e eletricidade, além de áreas para barracas.

Parque Estadual Caesars Head

Nomeado pelo enorme afloramento rochoso nas Montanhas Blue Ridge que se eleva 978 metros acima da floresta, o Parque Estadual Caesars Head, a 56 km a noroeste de Greer, faz parte de uma área selvagem de 4.450 hectares. Trilhas levam à floresta, a uma ponte suspensa sobre a cachoeira Raven Cliff Falls (128 metros) e ao topo do pico, onde visitantes observam falcões no outono. Ursos negros vagueiam pela floresta, e falcões-peregrinos cruzam o céu em busca de presas. O parque não tem camping desenvolvido, mas acampamento em barracas é permitido em áreas designadas no backcountry. Trilha de longa distância leva ao adjacente Jones Gap State Park.

Parque Estadual Jones Gap

O Rio Middle Saluda, primeiro rio cênico designado da Carolina do Sul, atravessa Jones Gap e Caesars Head, oferecendo aos pescadores a chance de lançar iscas na esperança de capturar uma truta troféu. No meio do caminho entre os dois parques, um mirante à beira da estrada tem vistas das Upper e Lower Wildcat Falls. Jones Gap abriga cinco cachoeiras, incluindo Falls Creek Falls, Rainbow Falls e Silver Steps Falls. Como Caesars Head, todos os acampamentos são à beira de trilhas ou na área selvagem Mountain Bridge Wilderness. A Foothills Trail (124 km ao longo da Blue Ridge) passa por Jones Gap e Table Rock State Park.

Parque Estadual Table Rock

Robalos e bagres abundam nos dois lagos do Table Rock State Park. O Lago Oolenoy tem píer de pesca acessível, e aluguel de barcos está disponível no Pinnacle Lake. O parque, a poucos quilômetros a oeste de Caesars Head, tem praia de natação arenosa, áreas de recreação e trilhas para os cumes do Table Rock e Pinnacle Mountain. O Table Rock Lodge, construído pelo Civilian Conservation Corps, sedia o "Music on the Mountain", sessões mensais de bluegrass com músicos locais em instrumentos acústicos. O parque tem cabanas rústicas e dois campings com locais com água e eletricidade para barracas ou RVs.