Parque Estadual Mais Visitado do Missouri

Lake of the Ozarks State Park (mostateparks.com) no centro do Missouri era, na data de publicação, o parque mais usado do estado com 2.264.721 visitas no ano anterior. Embora o principal atrativo do lago sejam esportes aquáticos, as formações geológicas conhecidas como karst — cavernas, falésias e dolinas causadas por glaciação e erosão da água — dominam a região, proporcionando paisagens dramáticas e espaços subterrâneos frescos.

Sobre o Parque

Lake of the Ozarks State Park, com 7.058 hectares, é o maior do sistema de parques do Missouri. 129 km dos 1.770 km de margem do lago estão no parque, e o restante da área é combinação de matas e lugares selvagens. Aberto pelo National Park Service nos anos 1930 e cedido ao estado em 1946, o parque tem barragens, pontes e edifícios de troncos erguidos pelo Civilian Conservation Corps. Ozark Caverns, aberto para tours no verão, fica no extremo sul do parque. Uma passarela cruza Coakley Hollow Fen, um pântano onde plantas nativas florescem.

Atividades

Marinas de serviço completo no lago têm praias de natação, aluguel de barcos e rampas pavimentadas. Barcos de potência ilimitada são permitidos no lago, onde bagre, walleye, robalo, crappie e bluegill prosperam. O parque tem trilhas para caminhada, mountain bike e equitação, e uma trilha aquática marcada por boias serpenteia pelo Grand Glaize Arm do lago. A multiuse Trail of Four Winds de 21,7 km, a mais longa do parque, introduz cada uma das características geológicas do parque. Escalada em rocha e detecção de metal permitidas em algumas áreas em certos dias com permissão.

Hospedagem

O parque tem quatro áreas de camping agrupadas numa curva do lago. Algumas vagas têm conexões limitadas, e água é de torneiras compartilhadas. Algumas vagas, reservadas para famílias, têm espaço extra, e 10 vagas são acessíveis para deficientes. As oito cabanas rústicas do parque têm fogão a lenha, eletricidade e espaço para oito hóspedes, mas não têm água encanada. Instalações de banho compartilhadas com o camping. Dois yurts têm móveis de tronco e acomodam até seis. Camping, cabanas e yurts podem ser reservados o ano todo.

Próximos

Ozark Homestead Riding Stables (lakehorse.com) aluga cavalos e lidera tours guiados de uma ou duas horas no parque estadual. Passeios de pônei disponíveis para crianças a partir de 1 ano. Tan-Tar-A Resort (tan-tar-a.com) tem parque aquático indoor com treehouse de três andares, enorme hidromassagem e rio lento. Big Surf (bigsurfwaterpark.com) é parque aquático ao ar livre com toboáguas e piscina de ondas. As ruínas de pedra de um castelo construído numa falésia por empresário de Kansas City são o destaque do Ha Ha Tonka State Park (mostateparks.com). Características karst no parque incluem ponte natural de 21 metros, dolinas e cavernas usadas por fora-da-lei do século 19.