O Sistema Fluvial Murray-Darling: Inteiramente na Austrália

A Bacia Murray-Darling é o maior e mais importante sistema fluvial da Austrália — e flui através de nenhum outro país. O Rio Murray (2.508 km) e o Rio Darling (1.472 km) e seus afluentes drenam 1.058.800 km² (14% da massa terrestre da Austrália) através de quatro estados e um território:

• Nova Gales do Sul (alto Murray, Murrumbidgee, Darling)
• Victoria (alto Murray, Goulburn, Campaspe, Loddon)
• Queensland (afluentes do alto Darling: Condamine, Balonne, Warrego)
• Austrália do Sul (baixo Murray, lagos, Coorong)
• Território da Capital Australiana (pequenas bacias de cabeceira)

Principais Características

• Rio Murray nasce nos Alpes Australianos, forma a fronteira NSW-Vic, entra na Austrália do Sul e deságua no Oceano Austral na foz do Murray.
• Rio Darling nasce nos Darling Downs de Queensland, flui a sudoeste através de NSW, juntando-se ao Murray em Wentworth.
• Principais afluentes: Murrumbidgee, Goulburn, Lachlan, Warrego, Paroo.
• Lagos terminais: Lago Alexandrina, Lago Albert, lagoa Coorong.

Significado e Pressões

A bacia produz 40% da produção agrícola da Austrália (US$ 24 bilhões/ano), sustenta 2,3 milhões de pessoas e possui imenso valor cultural para mais de 40 Nações Originárias. Mas a superalocação, secas, mudanças climáticas e salinidade ameaçam sua saúde. O Plano da Bacia Murray-Darling (2012) busca limites sustentáveis de desvio.

Inteiramente australiano, o Murray-Darling é uma artéria vital nacional — sua gestão é um teste para o futuro hídrico do continente.