Cadeias Costeiras do Pacífico: Sierra Nevada e Cascades, Não Sierra Madre

O sistema montanhoso paralela à costa do Pacífico da Califórnia ao Alasca compreende a Sierra Nevada (na Califórnia) e a Cadeia das Cascatas (estendendo-se pelo Oregon, Washington, até ao Canadá e Alasca). A Sierra Madre é uma cadeia separada localizada no México e América Central. Esta distinção é importante para entender a geologia e geografia da América do Norte ocidental, onde a Sierra Nevada e as Cascatas formam uma barreira contínua moldada pela atividade tectónica ao longo da margem do Pacífico.