Cadeia de Montanhas Submarina no Pacífico: Dorsal do Pacífico Leste

A Dorsal do Pacífico Leste (EPR) é o sistema dominante de dorsais meso-oceânicas no Pacífico — uma cadeia contínua de montanhas submarinas onde nova crosta oceânica nasce.

Características Principais

• Comprimento: ~13.500 km — do Golfo da Califórnia (23°N) à Microplaca de Páscoa (28°S), então continua como Dorsal Pacífico-Antártica.
• Taxa de expansão: Mais rápida da Terra — até 150 mm/ano (super-rápida) perto da Ilha de Páscoa; mais lenta (60 mm/ano) perto do Golfo da Califórnia.
• Morfologia: Alto axial (raso, <2.500 m), crista estreita, fissuras, fontes hidrotermais, fluxos de lava em folha. Sem vale axial profundo (diferente da Dorsal Meso-Atlântica de expansão lenta).
• Fontes hidrotermais: Fumadores negros (350–400°C) — ecossistemas quimiossintéticos (vermes de tubo, mexilhões de fonte, caranguejos yeti). Descobertas 1977 (Rift de Galápagos).
• Deslocada por falhas transformantes: Clipperton, Siqueiros, Orozco, Garrett, etc. — zonas de fratura visíveis por 1.000s de km.

Dorsais Relacionadas do Pacífico

• Dorsal Pacífico-Antártica — continua ao sul até a Antártida.
• Dorsais Juan de Fuca / Gorda / Explorer — NE Pacífico (subducção Cascadia).
• Dorsal do Chile — subducindo sob América do Sul (Junção Tripla).
• Cadeia Vulcânica Havaí-Imperador — trilha de hotspot, não dorsal.

Significado

EPR produz ~1/3 da nova crosta oceânica da Terra. Sua expansão rápida cria colinas abissais lisas que sedimentos enterram — formando a maior característica geológica contínua do planeta.