Comércio do Oceano Índico, 650–1750 d.C.: Três Eras

Um Milénio de Evolução do Comércio Marítimo

Principais atores: Mercadores árabes/persas (do Califado Abássida), indianos (guzerate, coromandel), chineses (Tang/Song).
Bens: Especiarias (pimenta, canela), têxteis (algodão indiano, seda chinesa), cerâmica, vidro, metais preciosos.
Centros: Siraf, Basra (Golfo Pérsico); portos da Costa Malabar (Calecute, Quilon); Cantão (China).
Dinâmicas: Islão unifica lei comercial (tribunais Sharia, instrumentos de crédito suftaja, hawala). Domínio de monções permite agendamento fiável. Srivijaya (Sumatra) controla estrangulamento do Estreito de Malaca.

China volta-se para dentro (tecnologia naval Song atinge pico, depois restrições Ming).
Dinastia Chola (Sul da Índia) projeta poder naval, ataca Srivijaya (1025), abrindo espaço para novos estados do Sudeste Asiático.
Majapait (Java), Sultanato de Malaca (1400+) dominam comércio dos estreitos.
Cidades-estado Suaili (Quíloa, Mombaça, Sofala) florescem com exportações de ouro/marfim/escravos do planalto do Zimbabwe.
Concorrência: Frotas chinesas, indianas, árabes, do Sudeste Asiático competem — sem hegemon único.

Portugueses (1498) → Holandeses (VOC, 1602) → Ingleses (EIC, 1600) → Franceses estabelecem feitorias armadas, fortalezas, contratos de monopólio (sistema cartaz).
Procura europeia por pimenta, cravinho, noz-moscada, chá, têxteis, seda dispara.
Fluxos de prata (Potosí → Manila → China) lubrificam comércio; China torna-se sumidouro de prata.
Comércio de escravos expande-se: Cativos da África Oriental para Médio Oriente, Índia, plantações indonésias.
Declínio de redes indígenas: Em 1750, sistema Atlântico (comércio triangular) eclipsa Oceano Índico como teatro comercial primário da Europa; mercadores asiáticos marginalizados ou cooptados.

O Oceano Índico permaneceu vital, mas o seu comércio autónomo centrado na Ásia deu lugar ao capitalismo global integrado dominado pela Europa.