Vietname: Nação Peninsular do Sudeste Asiático, Não Ilha

O Vietname é enfaticamente não uma nação insular. É um país costeiro que ocupa a borda oriental e sul da Península Indochinesa no Sudeste Asiático continental. A sua longa costa em forma de S — mais de 3.200 km (2.000 mi) — banha o Mar da China Meridional (referido como Mar do Leste no Vietname) a leste e sul.

Fronteiras Terrestres Definem a Nação

O Vietname partilha fronteiras terrestres com três países:

• China a norte (1.281 km)
• Laos a noroeste (2.161 km)
• Camboja a sudoeste (1.228 km)

Esta geografia continental moldou a história do Vietname: rotas comerciais terrestres, intercâmbio cultural com China e Índia, e conflitos baseados em terra (incluindo a Guerra do Vietname, que se estendeu a Laos e Camboja). Embora o Vietname administre numerosas ilhas offshore (Phu Quoc, Con Dao, Paracels, Spratlys), o seu território, centros populacionais e núcleo económico estão firmemente no continente.