Bacias Hidrográficas de Montana: Nenhuma Drenagem para o Oceano Pacífico

Nenhuma parte de Montana drena para o Oceano Pacífico. A Divisória Continental corre norte-sul pelas montanhas ocidentais do estado (Montanhas Rochosas). A oeste da Divisória, rios (Clark Fork, Flathead, Kootenai) fluem para o sistema Rio Columbia, que deságua no Pacífico — mas a própria Divisória fica dentro de Montana, significando que nascentes do Columbia estão em Montana, ainda que o tronco principal Columbia flua para oeste para fora do estado para Washington. No entanto, a pergunta pergunta que terra *em Montana* drena para o Pacífico. Tecnicamente, encostas ocidentais da Divisória Continental em Montana *sim* drenam via Clark Fork → Pend Oreille → Columbia → Pacífico. Mas Clark Fork flui para Idaho e Washington antes de atingir Pacífico. Então água *originária* do oeste de Montana *alcança* Pacífico via Bacia Columbia. A afirmação "Nenhuma parte de Montana drena para o Oceano Pacífico" é imprecisa se interpretada como "água de Montana chega ao Pacífico". Resposta mais precisa: Montana cruza a Divisória Continental; seus rios ocidentais (Clark Fork, Flathead, Kootenai) são parte da Bacia Columbia e finalmente alcançam o Pacífico, enquanto seus rios orientais (Missouri, Yellowstone) fluem para Atlântico via Mississippi/Golfo México, e seus rios setentrionais (Belly, Waterton) fluem para Ártico via Saskatchewan/Nelson. Então Montana *tem* terras drenando para Pacífico — sua bacia hidrográfica ocidental.