De Onde Vem o Sal Marinho: Tanques de Evaporação, Planícies de Sal e Lagos Salgados

Sal marinho é produzido evaporando água do mar até que apenas sólidos dissolvidos — principalmente cloreto de sódio — permaneçam. Três ambientes naturais e engenheirados realizam isto:

1. Tanques de Sal Marinho (Tanques de Evaporação Solar)

Bacias rasas, diqueadas em zonas costeiras. Água do mar entra, sol e vento evaporam água ao longo de semanas/meses. Sal cristaliza em estágios: primeiro carbonato de cálcio, depois gesso, finalmente halita (NaCl). Colhido mecanicamente ou à mão. Tradicional na França (Guérande), Portugal, Espanha, Califórnia, Austrália.

2. Planícies de Sal (Salars / Playas)

Depressões naturais onde água subterrânea ou de enchente sazonal evapora, deixando crostas de sal. Alguns são leitos marinhos antigos (Salar de Uyuni, Bolívia — maior do mundo). Outros são planícies costeiras ativas (Bonneville Salt Flats, Utah). Colheita varia de artesanal a industrial.

3. Lagos Salgados

Lagos terminais sem saída. Água afluente carrega minerais dissolvidos; evaporação concentra-os até saturação. Exemplos: Grande Lago Salgado (Utah), Mar Morto (Israel/Jordânia), Lago Assal (Djibuti). Salinidade frequentemente excede água do mar 5–10×, rendendo perfis minerais distintos (magnésio, potássio, brometos).

Sal Marinho vs. Sal de Mesa

Sal marinho retém minerais traço (magnésio, cálcio, potássio) e estrutura cristalina irregular, afetando sabor e textura. Sal de mesa é refinado a ~99,9% NaCl, frequentemente com agentes anti-aglomerantes e iodo adicionados.

Todo sal vem do mar — alguns apenas fizeram um desvio geológico.