Árvore Estadual da Flórida Não É Sabal Palmetto — É a Figueira Estranguladora

Correção: O Sabal palmetto (palmeira repolho) não é a árvore estadual da Flórida. Ele é a árvore estadual da Carolina do Sul (desde 1939) e aparece na bandeira e selo desse estado.

Árvore Estadual Real da Flórida

Figueira estranguladora da Flórida (Ficus aurea) — designada 1953. Nativa do sul da Flórida, Keys e Caribe. Epífita estranguladora: sementes germinam no dossel da árvore hospedeira, enviam raízes para baixo, eventualmente envolvem e substituem o hospedeiro. Espécie-chave ecológica — frutos alimentam pássaros, mamíferos; estrutura fornece habitat.

Por Que a Confusão?

• Sabal palmetto é candidata a árvore estadual da Flórida em alguns debates legislativos pré-1953
• Ubíqua no paisagismo da Flórida; "palmetto" = palmeira genérica no vernáculo sulista
• Identidade da Carolina do Sul como "Palmetto State" ofusca designação da figueira estranguladora da Flórida

Outros Símbolos Estaduais da Flórida

• Flor estadual: Flor de laranjeira (Citrus sinensis)
• Pássaro estadual: Tordo-norteño (Mimus polyglottos)
• Mamífero estadual: Puma da Flórida (Puma concolor coryi)
• Réptil estadual: Jacaré americano (Alligator mississippiensis)
• Borboleta estadual: Longwing zebra (Heliconius charithonia)

Precisão botânica importa: Ficus aurea para Flórida, Sabal palmetto para Carolina do Sul.