Quatro Instituições Espanholas-Chave na América do Sul Colonial

Pilares Administrativos do Império Espanhol nas Índias

1. Conselho das Índias (1524): Órgão supremo de governança e judicial em Madrid; redigia leis (Leyes de Indias), nomeava oficiais, ouvia apelações, regulava comércio.
2. Vice-Reinado: Divisão territorial chefiada por vice-rei (representante direto do rei). Quatro vice-reinados em 1776: Nova Espanha, Peru, Nova Granada, Rio da Prata. Vice-rei detinha poderes executivo, militar, judicial e de patrocínio.
3. Audiência: Tribunal superior em grandes cidades (Lima, Cidade do México, Bogotá, etc.). Combinava funções judiciárias (apelações e primeira instância) e consultivas; controlava poder vice-real.
4. Cabildo (Conselho Municipal): Governo municipal de cidades espanholas. Regidores (vereadores) eleitos, alcaldes (magistrados); gerenciava polícia local, mercados, infraestrutura, impostos. Voz para elites colonas (crioulos).

Este sistema hierárquico equilibrava controle real com administração local através de vastas distâncias.