Monumentos Nacionais da Islândia

A Islândia é uma terra de grande beleza natural, cheia de fogo e gelo. Habitada há mais de 1.000 anos, a sua capital, Reiquiavique, era pouco mais que uma aldeia há 100 anos. Hoje é uma pequena cidade com atrações e cultura de classe mundial. No entanto, os monumentos nacionais reconhecidos na Islândia não são feitos pelo homem; são maravilhas criadas pelo poder dos glaciares e da atividade vulcânica. Os islandeses levam os seus parques muito a sério, dedicando vastas áreas da ilha a eles. É nestes parques que se encontram muitos dos monumentos nacionais.

Parque Nacional de Skaftafell

Skaftafell é o segundo parque nacional do país e abriga a Svartifoss, ou Cascata Negra, a cascata mais reconhecida da Islândia. O parque não tem estradas, mas quilómetros de trilhas que ligam os seus muitos parques de campismo. Outras atrações incluem a área da cratera de Laki e a lagoa glaciar de Jökulsárlón. O parque tem cerca de 5.000 km², quase 20% da massa terrestre do país. Fica a uma fácil viagem de 2 horas da capital.

Thingvellir

Thingvellir é um local de grande beleza e imenso significado histórico. O Althingi, um dos parlamentos mais antigos do mundo, foi fundado aqui em 930. Foi também o local onde a Islândia se tornou oficialmente uma nação cristã em 1000. A fundação da república atual ocorreu aqui em 1944. Thingvellir é o primeiro parque nacional do país, adicionado à Lista do Património Mundial da UNESCO em 2004. O parque abriga também o Almannagjá, ou Desfiladeiro de Todos, um dos principais exemplos mundiais de tectónica de placas.

Gullfoss

Esta cascata é um monumento nacional notado pela sua singularidade e esplendor natural. Gullfoss, ou Cascata Dourada, é uma cascata de dois níveis. O rio Hvítá muda de direção após a primeira queda antes de cair noutro desfiladeiro. A poucos quilómetros fica Geysir, um gêiser que é outro marco nacional.

A Lagoa Azul

A Lagoa Azul é um spa de saúde com uma piscina artificial de água mineral termal terapêutica. Os visitantes entram na água naturalmente quente, recolhem lama do fundo e deixam-na secar no rosto enquanto relaxam na piscina. Acredita-se que as águas tratam artrite, psoríase e eczema.

Vatnajökull

Este parque abriga a área de monumento nacional que contém as cascatas Hafragilsfoss, Selfoss e Dettifoss. Dettifoss é a cascata mais poderosa da Europa. O parque está cheio de outros tesouros como os pilares rochosos Karl e Kerling, também chamados o Homem Velho e a Mulher Velha, e muitos canyons e formações naturais.