Flores das Ilhas Sicilianas

Repousando num mar azul cobalto quente, o Arquipélago Eólio é um pequeno grupo de ilhas no Mar Tirreno, a norte da Sicília. As ilhas incluem Lipari, a verdejante Salina, as ilhas cobertas de flores de Alicudi, Filicudi e Panarea, e as encantadoras Vulcano e Stromboli. Estas ilhas montanhosas estão cobertas de vinhas, flores silvestres, oliveiras, alcaparras, limoeiros e laranjeiras. Em 2000, as ilhas foram declaradas Património Mundial pela UNESCO.

Sicília

A Sicília, a maior ilha (25.847 km²) no Mediterrâneo e as ilhas menores que a rodeiam são uma parte autónoma de Itália. Habitada por mais de 5 milhões de pessoas, a Sicília é famosa pelo seu clima ameno e cenário incrível. O Monte Etna, o vulcão mais alto da Europa (3.329 m), é o ponto focal central da ilha triangular.

Em fevereiro, as amendoeiras apresentam uma profusão de flores para iluminar as encostas, escuras e verdes após as fortes chuvas de inverno. Solos vulcânicos ricos suportam uma variedade diversificada de flores silvestres de primavera e verão que enfeitam as encostas da montanha. Limões e laranjeiras oferecem uma exibição brilhante de flores brancas durante os primeiros meses do ano. (Árabes norte-africanos introduziram citrinos na ilha no século IX.) O aroma de citrinos envolve a costa da Sicília. Mel produzido a partir de flores silvestres, amendoeiras e citrinos é famoso pelo seu sabor incrível e vendido em todo o mundo. A agricultura é a base da economia siciliana, complementada pelo turismo.

Planeie visitar a Sicília em maio durante o impressionante "Infiorata di Noto", um festival floral de tirar o fôlego realizado na magnífica cidade barroca de Noto. Artesãos, usando uma mistura especial de solo orgânico, pétalas de flores e sementes transformam as ruas de calçada da cidade em mosaicos brilhantes que se assemelham a vitrais. O efeito é espetacular e atrai visitantes de todo o mundo.

Alicudi

Alicudi, também conhecida como "Ilha da Urze" e anteriormente conhecida como "Ericusa", é um vulcão adormecido que se eleva do mar Mediterrâneo até ao cume do Monte Filo Dell'Arpa. A menor e mais ocidental das ilhas Eólias habitadas, a superfície lávica de Alicudi está coberta por um manto aveludado de urze rosa de março a maio. Menos de 200 pessoas habitam a ilha pristina.

Filicudi

Antigamente conhecida como "Phoenicusa" (significando "rica em fetos"), a pequena ilha de Filicudi jaz envolta em fetos, hera e flores silvestres. As flores crescem aqui em abundância selvagem, intocadas pela humanidade. Vestígios arqueológicos de assentamentos pré-históricos datando da Idade do Bronze foram encontrados na ilha. A exploração da espetacular vegetação da ilha limita-se a um único caminho de mula.

Salina

Salina é a segunda maior ilha Eólia, nomeada após o pequeno lago salgado de Lingua que fica na ponta sudeste da ilha. Desde tempos antigos, os habitantes recolhem o sal necessário para preservar o peixe e as alcaparras que são um elemento base da dieta da ilha. Abençoada com vegetação florida apoiada pelas muitas fontes de água da ilha, a ilha é um arco-íris riotoso de cor na primavera. Mais de 400 variedades diferentes de plantas são nativas da ilha.