Passeios em Istambul, Turquia: Santa Sofia, Lado Asiático, Beyoglu e Mesquita Azul

Visite a Catedral de Santa Sofia

Localizada no distrito histórico de Sultanahmet, a Catedral de Santa Sofia, ou Hagia Sophia em grego, é talvez o monumento mais famoso de Istambul. Foi construída pelo Imperador Justiniano no local da acrópole de Bizâncio e concluída em 537. Após sua conclusão, foi a maior catedral do mundo por quase 1.000 anos. Um de seus destaques é a cúpula maciça, que fica a 30 metros acima do nível do solo. Inúmeras características arquitetônicas e inovações, como arcos-botantes, foram incorporadas para resistir a terremotos e ao desgaste dos anos. A catedral sobreviveu a cruzados saqueadores, desastres naturais e invasores estrangeiros, e hoje continua sendo o destaque de qualquer viagem a Istambul. Em 2011, ingressos custavam US$ 16.

Aventure-se na Ásia

Istambul é, cultural e geograficamente, dividida entre os continentes asiático e europeu. Pegue uma balsa através do rio para o lado asiático e orgulhosamente diga aos amigos que você "visitou" a Ásia. Vários marcos estão no lado asiático, incluindo o Farol Anatoliano, Castelo Anatoliano e Colina do Canhão, conhecida por suas ótimas vistas da metrópole. Você pode assistir a uma corrida de automóveis no Istanbul Park ou fazer compras no movimentado distrito comercial de Kozyatagi. Uskudar, bem no cais da balsa, tem mesquitas históricas e ruas de compras animadas. De lá, pode pegar ônibus ou táxi para Beylerbeyi, um majestoso palácio otomano. Para chegar ao lado asiático, pegue uma balsa de Eminonu. Balsas partem várias vezes por hora.

Explore Beyoglu

Beyoglu é a "cidade nova" de Istambul, embora tenha alguns séculos. Localizada na Colina de Galata, este bairro já foi imóvel nobre e desde então caiu em decadência. No entanto, nos últimos anos, o bairro passou por um renascimento e agora atrai turistas por seus restaurantes, ruas interessantes e arquitetura histórica. Também oferece vistas impressionantes do topo da colina. A Praça Taksim é uma praça movimentada onde você pode observar pessoas e tirar fotos do Monumento à República (1928) ou assistir a um espetáculo na Ópera. O Hotel Sheraton também fica centralizado em Taksim, onde um drink no terraço proporcionará vistas memoráveis.

Visite a Mesquita Azul

Esta é uma das maiores e mais ornamentadas mesquitas do mundo e um símbolo de Istambul. Nomeada por suas cúpulas azuladas, a mesquita maciça tem 260 vitrais e 20.000 azulejos no interior. Sua construção foi encomendada em 1609 por um Sultão Otomano, que também está enterrado sob a mesquita. É famosa por sua beleza arquitetônica e detalhamento intrincado, incluindo trabalho de padrões ornamentados e caligrafia fantástica. A mesquita foi originalmente projetada com seis minaretes, mas um sétimo foi adicionado para distingui-la da Mesquita El-Haram em Meca, que também tem seis. Muçulmanos e não-muçulmanos são bem-vindos, embora a decoro cultural adequado seja esperado. Em 2011, a entrada era gratuita, e o horário de visita é diário das 9h às 17h, embora a mesquita possa não permitir visitantes durante os horários de oração.