Características de Fossas Oceânicas Profundas

Fossas oceânicas profundas são formadas no espaço entre duas placas tectônicas. Fossas são depressões no assoalho oceânico que podem se estender ao longo de continentes inteiros, e são geralmente relativamente estreitas comparadas ao seu comprimento. Fossas oceânicas, uma vez consideradas biologicamente estéreis, foram encontradas contendo milhares de espécies únicas adaptadas às condições severas do fundo do mar. Fossas oceânicas profundas não foram extensivamente exploradas, mas novos desenvolvimentos em tecnologia permitiram que cientistas aprendam mais sobre esses locais misteriosos.

Fontes Hidrotermais

Fontes hidrotermais, frequentemente chamadas de fumantes negros, são formadas no assoalho oceânico perto de zonas geologicamente ativas. Como fossas oceânicas profundas são uma característica de geologia ativa, elas frequentemente contêm fumantes negros. Fontes hidrotermais são formadas quando água superaquecida na crosta terrestre, aquecida pelo calor natural do planeta, encontra uma saída e jorra para o oceano. Bactérias especializadas unicamente adaptadas a fontes hidrotermais podem então converter sulfeto de hidrogênio em alimento; as bactérias são então consumidas por outras criaturas, incluindo vermes tubulares, amêijoas gigantes e camarões cegos.

Vazamentos Frios

Metano, junto com vários outros gases, pode, sob certas condições, vazar de abaixo do assoalho oceânico. Bactérias, simbioticamente tecidas em outros organismos como mexilhões, podem então converter o gás em energia orgânica. Esta energia orgânica é usada por várias espécies, incluindo bivalves e vermes tubulares, muitas das quais são únicas do ecossistema de vazamento frio. Vazamentos frios são uma característica característica de fossas, porque fossas são mais geologicamente ativas que o resto do assoalho oceânico.

Movimento Tectônico

Fossas oceânicas profundas são criadas quando placas tectônicas interagem. Fossas são frequentemente formadas através de subducção, um processo que ocorre quando uma placa desliza sob outra. Fossas também podem ser formadas quando placas tectônicas divergem, separando-se com uma fossa no meio, ou transformam, movendo-se paralelas e opostas uma à outra. Fossas são frequentemente associadas com atividade geológica e vulcânica; uma fossa corre paralela à cadeia de vulcões do Anel de Fogo que circunda o Oceano Pacífico, por exemplo.

Organismos Altamente Adaptados

Fossas oceânicas profundas, como o resto do oceano profundo, são zonas imensas, biologicamente ativas com uma ampla gama de organismos altamente adaptados. As fossas mais profundas têm pressões tão extremas que poderiam esmagar um humano em segundos, têm pouco oxigênio, são geladas e completamente escuras. Diante dessas condições ambientais hostis, a vida encontrou uma maneira de florescer em fossas oceânicas. Peixes-pescadores, caranguejos, anêmonas e várias outras criaturas navegam as fossas escuras, procurando presas ou pedaços de matéria orgânica caindo.