Nascente do Mississippi: Lago Itasca no Norte de Minnesota

Sim, o Rio Mississippi começa num estado do norte — Minnesota. A sua nascente oficialmente designada é o Lago Itasca (elevação 450 m / 1.475 pés) no Condado de Clearwater, dentro do Itasca State Park. A partir deste modesto lago glacial, o rio flui norte, depois leste, depois sul — atravessando 3.766 km (2.340 mi) através ou fazendo fronteira com 10 estados antes de desaguar no Golfo do México.

Um Começo Humilde

As nascentes são um estreito curso rochoso facilmente atravessado a pé. O nome "Itasca" foi cunhado pelo explorador Henry Schoolcraft (1832) do latim veritas caput ("verdadeira cabeça"). Nome anterior Ojibwe: Omashkoozo-zaaga'igan (Lago Alce).

Por Que "Estado do Norte" Importa

A origem setentrional significa que o alto Mississippi é uma pesca de água fria (truta, walleye) e gela no inverno. Também coloca as nascentes na Província Florestal Mista Laurentiana — distinta dos ecossistemas de pradaria e florestas de folha caduca de planície a jusante. Esta diversidade geográfica sustenta a extraordinária riqueza ecológica do rio.