Glaciação Wisconsin: Última Grande Era Glacial América Norte

Quando Lençóis Gelo Cobriam Metade Continente

O período glacial mais recente América Norte, Glaciação Wisconsin, começou ~75.000 anos atrás e terminou ~11.700 anos atrás (início Holoceno). Foi último dos "idades gelo" Pleistoceno.

Extensão Gelo

• Lençol Laurentide: Cobria todo Canadá, região Grandes Lagos, Nova Inglaterra, chegava sul até norte Ohio, Indiana, Illinois, Missouri, Nebraska, Dakotas, Montana, Idaho, Washington.
• Lençol Cordilleran: Cobria Montanhas Costa e Rochosas Colúmbia Britânica, Alberta, norte Washington/Idaho/Montana.
• Lençol Innuitian: Cobria Arquipélago Ártico Canadiano.

No máximo (~20.000 anos atrás), volume gelo baixou nível mar global ~120 metros (400 ft), expondo Ponte Terrestre Bering.

Causas

Impulsionado por ciclos Milankovitch — mudanças órbita Terra (excentricidade, obliquidade, precessão) reduziram insolação verão altas latitudes, permitindo neve persistir e acumular. Amplificado por feedback CO₂ (menos gases estufa), feedback albedo (gelo reflete luz), possivelmente aerossóis vulcânicos.

Paisagens Legado

• Grandes Lagos: Escavados por lobos lençol Laurentide.
• Finger Lakes, NY: Vales fluviais aprofundados.
• Morenas: Long Island, Cape Cod, Oak Ridges Moraine (Toronto), Kettle Moraine (WI).
• Drumlins, eskers, kames, planícies depósito norte EUA e Canadá.
• Channeled Scablands (WA): Inundações catastróficas lago glacial Missoula.

Contexto Humano

Paleoíndios entraram via Beringia durante glaciação; corredor livre gelo abriu ~14.000 anos atrás, rotas costeiras migração existiam antes. Younger Dryas frio (12.900–11.700 BP) re-avançou gelo brevemente antes recuo final.