Turismo nas Montanhas da Geórgia
As montanhas do norte da Geórgia são um popular destino turístico do sul dos EUA. Dominadas por uma floresta nacional, parques estaduais e locais históricos únicos, as montanhas da Geórgia são pouco povoadas, com belas trilhas para caminhadas, áreas de camping e rotas cénicas. As montanhas são facilmente acessíveis a partir de três estados e várias interestaduais, oferecendo aos visitantes uma combinação emocionante de aventura ao ar livre e história.
Geografia das Montanhas da Geórgia
A região montanhosa do norte da Geórgia compreende a fronteira sul das Montanhas Apalaches, que se estendem a norte até ao Maine. Os Apalaches são a segunda maior cadeia montanhosa dos Estados Unidos, ficando apenas atrás das Montanhas Rochosas no Oeste. Na Geórgia, a província de Blue Ridge das Montanhas Apalaches desce aproximadamente 113 km a sul da fronteira do Tennessee. As montanhas Blue Ridge são as mais altas da cordilheira dos Apalaches e abrigam o Brasstown Bald, o pico mais alto da Geórgia.
Trilha dos Apalaches
Uma das atrações mais reconhecíveis nas montanhas do norte da Geórgia é o trecho sul da Trilha dos Apalaches. A Springer Mountain, a uma altitude de 1.153 metros, é o terminal sul da trilha. Muitos caminhantes começam aproximadamente 14 km de distância no Amicalola Falls State Park, caminhando pela trilha de aproximação até à Springer Mountain. A Trilha dos Apalaches serpenteia pelas montanhas do centro-norte da Geórgia por pouco mais de 120 km até atingir a fronteira da Carolina do Norte. Abrigos, acampamentos e lojas de suprimentos pontuam a trilha. Os caminhantes devem ter especial cuidado na trilha de 18 de outubro a 1 de janeiro, pois esta é a época de caça ao veado na Geórgia e as áreas ao redor da Trilha dos Apalaches são terrenos de caça especialmente populares.
Floresta Nacional Chattahoochee-Oconee
Grande parte das montanhas do norte da Geórgia é dominada pela Floresta Nacional Chattahoochee-Oconee. A floresta tem 350.400 hectares, com a Floresta Chattahoochee a compreender aproximadamente 87% da área total no norte da Geórgia (a Floresta Oconee fica a sul da área montanhosa). Um dos pontos turísticos mais populares na Floresta Chattahoochee é o Brasstown Bald, o pico mais alto da Geórgia a 1.458 metros. A floresta inclui mais de 724 km de trilhas e 3.540 km de rios e riachos por todas as montanhas do norte da Geórgia.
Parques Estaduais e Locais Históricos da Geórgia
Além da floresta nacional, as montanhas do norte da Geórgia também abrigam vários parques estaduais e locais históricos. O Fort Mountain State Park, situado entre Chatsworth e Ellijay, fica na Floresta Nacional Chattahoochee. Parques estaduais próximos incluem o Amicalola Falls State Park e o Unicoi State Park, todos oferecendo paisagens montanhosas e vida selvagem semelhantes. Vários locais históricos também estão nas montanhas do norte da Geórgia, incluindo o Dahlonega Gold Museum, recordando o local da primeira corrida ao ouro americana, e o New Echota Historic Site, lar da histórica capital índia Cherokee.
Restauração, Compras e Alojamento
Embora as principais atrações nas montanhas do norte da Geórgia sejam ao ar livre, a região possui cidades únicas, com extensas opções de compras, restauração e hotéis. Uma das cidades mais interessantes nas montanhas é Helen, que fica nas Montanhas Blue Ridge e nas margens do rio Chattahoochee. A cidade é uma recriação de uma vila alpina e alberga mais de 200 lojas de especialidades e importação, além de uma variedade de restaurantes alemães.
Como Chegar
As montanhas do norte da Geórgia são facilmente acessíveis a partir de Atlanta (Geórgia), Chattanooga (Tennessee) ou Greenville (Carolina do Sul). Pontos de acesso às montanhas estão disponíveis tanto pela I-85 como pela I-75, que convergem em Atlanta. O aeroporto mais conveniente é provavelmente o aeroporto Hartsfield-Jackson de Atlanta, o aeroporto de passageiros mais movimentado dos Estados Unidos em junho de 2010. Quase todos os destinos dentro das montanhas do norte da Geórgia ficam a duas horas de carro do aeroporto de Atlanta e a uma hora de Chattanooga.
