Tipos de Fósseis Encontrados Perto de Tulsa, OK

Fósseis são mais comuns nas porções sul e leste de Oklahoma, incluindo a área de Tulsa. Fósseis nesta região tipicamente se formaram entre 500 e 85 milhões de anos atrás. Durante grande parte deste período, a maior parte do Oklahoma atual era coberta por um vasto mas raso mar interior. O fundo do mar era um ambiente ideal para a formação de fósseis. Portanto, muitos dos restos fossilizados perto de Tulsa são de criaturas marinhas.

Braquiópodes

Braquiópodes são invertebrados marinhos. Parecem amêijoas; no entanto, as duas espécies não são parentes próximos. Braquiópodes floresceram durante a era Paleozoica, mas cerca de 250 milhões de anos atrás a maioria pereceu em uma extinção em massa. Os fósseis de braquiópodes podem diferir em tamanho, tipicamente variando de pouco menos de 0,6 cm a mais de 7,5 cm, embora algumas conchas de braquiópodes de até 38 cm tenham sido descobertas.

Crinoides

Crinoides são frequentemente chamados de lírios-do-mar por sua semelhança com flores subaquáticas. Esses invertebrados aquáticos são relacionados a ouriços-do-mar, dólares-da-areia e estrelas-do-mar. Os esqueletos de crinoides são compostos de um material semelhante a rocha conhecido como placa calcária. Crinoides são um dos tipos de fósseis mais antigos do mundo e a espécie ainda é bastante comum nos oceanos modernos.

Estromatólitos

Estromatólitos são montes semelhantes a recifes ocorrendo em águas rasas, tornando o Oklahoma pré-histórico um lar ideal. Agora virtualmente extintos, estromatólitos têm mais de 3 bilhões de anos, classificando-os entre os fósseis mais antigos da Terra. Embora anteriormente se acreditasse que foram criados por algas, estromatólitos foram na verdade criados por cianobactérias. São um tipo de procarionte, um organismo primitivo sem núcleo celular.

Criaturas Marinhas Modernas Comuns

Peixes eventualmente passaram a povoar o mar que cobria a área de Tulsa. Seus dentes e barbatanas fossilizados foram desenterrados. Recifes de coral uma vez cobriram o leito do mar; hoje seus fragmentos estão espalhados em camadas de rocha. Amêijoas e caracóis marinhos existiam nos tempos antigos e seus fósseis também podem ser encontrados hoje no nordeste de Oklahoma.

Plantas

O nordeste de Oklahoma não estava submerso por toda sua história geológica; portanto, fósseis de plantas podem ser encontrados na área. Samambaias são um tipo de planta fossilizada. Outra é a raiz da árvore Lepidodendron, uma espécie antiga enorme que podia crescer 40 metros de altura. Também encontrados na área estão Annularia radiata e stellata, que são círculos de folhas crescendo nas articulações de uma planta agora extinta chamada Calamita.