O que é o Vale Willamette?

O Vale Willamette é um vale longo e estreito no oeste do Oregon, nos Estados Unidos. Estende-se por aproximadamente 150 milhas (240 km) de norte a sul, do rio Columbia, no norte, até as montanhas Klamath, no sul. O vale é limitado pela Cordilheira da Costa a oeste e pela Cordilheira das Cascatas a leste. O rio Willamette, um afluente do Columbia, atravessa o vale.

O Vale Willamette é caracterizado por um clima mediterrâneo com verões quentes e secos e invernos frios e chuvosos. A temperatura média anual é de 54 °F (12 °C) e a precipitação média anual é de 40 polegadas (1.000 mm). Os verões são tipicamente secos com pouca chuva, mas os invernos são chuvosos com nevascas ocasionais. A primavera no Vale Willamette costuma apresentar mudanças drásticas de temperatura e ventos fortes.

O Vale Willamette abriga vários ecossistemas distintos, incluindo bosques de carvalhos, florestas de coníferas, pastagens e pântanos. Os bosques de carvalhos encontram-se nas altitudes mais baixas do vale, enquanto as florestas de coníferas encontram-se nas altitudes mais elevadas. As pastagens encontram-se na parte central do vale e as zonas húmidas ao longo das margens do vale.

O Vale Willamette abriga uma população diversificada de plantas e animais. Algumas das plantas nativas do vale incluem o abeto Douglas, a cicuta ocidental, o abeto Sitka, o amieiro vermelho e o bordo de folha grande. Alguns dos animais nativos do vale incluem veados de cauda preta, alces Roosevelt, ursos negros, castores e lontras de rio.