Ideias Ocidentais Adotadas por Catarina a Grande na Rússia

Catarina II (r. 1762–1796) foi "Déspota Esclarecida" auto-estilizada que importou seletivamente conceitos europeus ocidentais para modernizar Rússia:

1. Filosofia Esclarecimento

• Correspondeu com Voltaire, Diderot, d'Alembert.
• Comprou biblioteca Diderot; contratou-o bibliotecário (salário vitalício).
• Fundou Academia Russa Ciências (1783) modelo francês.

2. Reforma Política e Legal

• Nakaz (Instrução), 1767 — manifesto reforma legal citando Montesquieu, Beccaria; propôs igualdade perante lei, abolição tortura, tolerância religiosa.
• Reforma Provincial (1775) — reorganizou administração em 50 províncias, introduziu tribunais locais eleitos.
• Carta à Nobreza (1785) — confirmou privilégios nobres, autogoverno corporativo.
• Carta às Cidades (1785) — auto-administração urbana (limitada).

3. Educação

• Instituto Smolny (1764) — primeira escola estatal raparigas (nobres), currículo francês.
• Universidade Moscovo (1755, expandida) — Lomonosov; currículo secular.
• Estatuto Escolas Nacionais (1786) — sistema 4 níveis: paroquial → distrital → provincial → universidade. Obrigatório? Não. Mas estruturado.

4. Política Social

• Secularizou terras igreja (1764) — controlo estado vasta riqueza.
• Editais tolerância — Velhos Crentes, muçulmanos, judeus alívio limitado.
• Servidão: Não emancipou; expandiu poder nobres sobre servos. Rebelião Pugachev (1773–75) endureceu posição.

5. Economia

• Decretos livre comércio — tarifas internas reduzidas.
• Companhias fretadas — peles, baleação, monopólios comércio.
• Investimento estrangeiro convidado — mineiros alemães, engenheiros britânicos, artesãos franceses.
• Fundou Banco Assignation (1769) — primeira moeda papel.

Paradoxo: Falava como Voltaire mas governava como Pedro o Grande. Modernizou estado, consolidou servidão. Rússia entrou clube grandes potências europeias — mas em termos autocráticos.