Maior Obstáculo à Unificação Alemã: Rivalidade Áustria vs. Prússia

A barreira fundamental à unificação alemã foi o dualismo entre Áustria e Prússia — as duas grandes potências alemãs competindo pela hegemonia sobre o mundo germanófono.

O Conflito Central

• Áustria: Império multiétnico (alemães, húngaros, tchecos, poloneses, italianos, eslavos do sul); dinastia Habsburg; católica; conservadora; voltada para Balcãs/Itália.
• Prússia: Predominantemente alemã; dinastia Hohenzollern; protestante; militarizada; burocrática; focada no norte da Alemanha.

Ambas reivindicavam liderança da "Alemanha" — mas suas visões eram incompatíveis.

Marcos Principais

• Revoluções 1848–49: Parlamento de Frankfurt ofereceu coroa a rei prussiano (recusou); Áustria reprimiu revoltas húngara/tcheca; dualismo intacto.
• 1850 Olmütz: Prússia forçada a abandonar União de Erfurt por Áustria/Rússia — humilhação.
• 1866 Guerra Austro-Prussiana (Sete Semanas): Bismarck provocou conflito; fuzil de agulha, logística ferroviária, aliança italiana esmagaram Áustria em Königgrätz. Áustria excluída da Alemanha; Confederação da Alemanha do Norte formada sob Prússia.
• 1870–71 Guerra Franco-Prussiana: Estados do sul (Baviera, Württemberg, Baden, Hesse) juntaram-se à Confederação contra França. 18 janeiro 1871: Império Alemão proclamado em Versalhes — unificação sob liderança prussiana, Áustria excluída.

Por Que a Áustria Perdeu

Império overextendido, revoltas nacionalistas, isolamento diplomático (Rússia alienada por neutralidade na Guerra da Crimeia) e Realpolitik de Bismarck — explorando nacionalismo para servir interesse do Estado prussiano.

A "Questão Alemã" foi resolvida: Kleindeutschland (Alemanha sem Áustria) prevaleceu sobre Großdeutschland.