A Crise de Suez: Por Que Reino Unido e França Temeram a Nacionalização Egípcia

Quando o presidente egípcio Gamal Abdel Nasser nacionalizou a Companhia do Canal de Suez em 26 de julho de 1956, as ondas de choque chegaram a Londres e Paris em poucas horas. Para ambas as nações, o canal não era apenas uma hidrovia — era uma linha de vida imperial, um ativo estratégico e um símbolo de status de grande potência. A subsequente Crise de Suez marcaria o fim definitivo do domínio britânico e francês no Oriente Médio.

Interesses Estratégicos e Econômicos

O canal de 193 km, inaugurado em 1869 após uma década de construção liderada pela França, encurtava a viagem Europa-Ásia em 8.850 km. Em 1956, dois terços do petróleo europeu transitavam pelo canal — a "veia jugular" da Grã-Bretanha. A Companhia do Canal de Suez, embora registrada no Egito, era de propriedade majoritária de acionistas britânicos e franceses. Seus lucros fluíam para cofres europeus, não egípcios. A nacionalização ameaçava tanto a receita quanto o controle sobre um estrangulamento que, em teoria, poderia ser fechado à navegação ocidental.

Prestígio Político e Psicologia Imperial

Pós-Segunda Guerra, Grã-Bretanha e França agarravam-se à influência colonial enquanto seu poder global minguava. A zona do canal abrigava enormes bases militares britânicas (80.000 soldados no pico). O movimento de Nasser — financiando a Represa de Assuã após financiamento ocidental falhar — foi enquadrado como desafio anticolonial. Para Anthony Eden, primeiro-ministro britânico, Nasser ecoava Mussolini: um ditador que devia ser confrontado. A França, combatendo rebeldes argelinos apoiados por Nasser, via mudança de regime como essencial à vitória.

Cálculo Militar

O canal permitia implantação naval rápida entre teatros do Mediterrâneo e Oceano Índico. Perder acesso garantido complicava planejamento da OTAN e compromissos britânicos "Leste de Suez". Ambas as nações mantinham planos de contingência para tomada militar — Operação Mosqueteiro, urdida com Israel, lançada em outubro de 1956.

Ironia Histórica

Grã-Bretanha adquirira sua participação de 44% em 1875 quando Disraeli comprou as ações do falido Quedivé Ismail — movimento financiado pelos Rothschild. Engenheiros franceses construíram o canal; capital francês dominava a companhia. Agora, as nações "donas" enfrentavam um estado soberano afirmando propriedade legal de infraestrutura em seu solo.

O Medo do Efeito Dominó

Secretário de Estado EUA John Foster Dulles alertou que o sucesso de Nasser inspiraria apreensões nacionalistas pelo mundo descolonizado — a nacionalização do petróleo iraniano em 1951 era memória fresca. O "vento da mudança" que Macmillan descreveria depois já uivava.

Desfecho

A invasão tripartite (Israel, Grã-Bretanha, França) teve sucesso militar mas falhou politicamente. Oposição EUA, ameaças soviéticas e pressão financeira forçaram retirada. Nasser emergiu herói; Eden renunciou; França acelerou programa nuclear. O canal permaneceu egípcio — provando que na era nuclear, ex-impérios não podiam mais impor sua vontade apenas pela força.