Uplands Ocidentais da Europa: Principais Regiões de Terras Altas

Os Uplands Ocidentais (ou Terras Altas da Europa Ocidental) são um cinturão descontínuo de terras altas antigas e erodidas franjeando as margens atlânticas e mediterrânicas da Europa. Principais regiões componentes:

• Uplands da Bretanha (França) – Maciço granítico, Monts d'Arrée (384 m).
• Macizo Central Francês (Massif Central) – Planalto vulcânico/granítico (Cévennes, vulcões Auvergne); pico Puy de Sancy (1.885 m).
• Planalto Ibérico (Meseta Central) – Vasta planície interior (600–800 m); limitada por cadeias montanhosas.
• Montanhas Cantábricas (N Espanha) – Picos calcários (Picos de Europa, 2.648 m); clima atlântico.
• Sierra Morena (S Espanha) – Cordilheira baixa, erodida, separando Meseta do vale Guadalquivir.
• Montanhas da Galiza (NO Espanha) – Colinas graníticas arredondadas, rías (vales afogados).
• Picos de Europa (sub-cordilheira Cantábrica) – Torres calcárias dramáticas; lagos Covadonga.
• Pirinéus (França/Espanha/Andorra) – Montanhas de dobra jovens; Aneto (3.404 m); zona axial granitos, flancos calcários.

Estas terras altas partilham rochas de base Herciniana/Varisca (Paleozoico), fortemente erodidas, depois rejuvenescidas por tectonismo Alpino. Influenciam clima (sombras pluviométricas), biodiversidade (refúgios) e povoamento humano (transumância, mineração, hidroeléctrica).