Para onde vai o escoamento?

O destino do escoamento depende de vários fatores, como a topografia do terreno, a presença de vegetação e o tipo de solo. Alguns dos caminhos possíveis para o escoamento incluem:

- Infiltração: Este é o processo pelo qual a água penetra no solo. A infiltração é mais provável de ocorrer em áreas com solos permeáveis, como areia e cascalho. A água infiltrada pode tornar-se água subterrânea ou ser armazenada no perfil do solo, onde pode ser utilizada pelas plantas ou evaporar.
- Evapotranspiração: Este é o processo pelo qual a água é perdida da superfície terrestre por meio de evaporação e transpiração. A evapotranspiração é mais provável de ocorrer em áreas com temperaturas quentes, alta umidade e vegetação abundante. A evapotranspiração pode reduzir significativamente a quantidade de escoamento gerado a partir de um determinado evento de chuva.
- Fluxo terrestre: Este é o processo pelo qual a água flui sobre a superfície da terra para um riacho, rio ou outro corpo d'água. O fluxo superficial é mais provável de ocorrer em áreas com encostas íngremes, solos impermeáveis ​​ou falta de vegetação. O fluxo superficial pode causar erosão, que é o transporte de partículas do solo pela água.
- Fluxo de passagem: Este é o processo pelo qual a água flui através do perfil do solo até um riacho, rio ou outro corpo d'água. O escoamento é mais provável de ocorrer em áreas com solos permeáveis ​​e lençóis freáticos elevados. O fluxo direto pode contribuir para o fluxo de base, que é a parte do fluxo de um riacho que vem das águas subterrâneas.

A importância relativa destas diferentes vias de escoamento pode variar dependendo das condições específicas de um determinado local.