Águia-Calva: Ave Nacional dos EUA Desde 1782

A águia-calva (Haliaeetus leucocephalus) é a ave nacional dos Estados Unidos desde 20 junho 1782, quando o Congresso Continental adotou o Grande Selo com a águia segurando flechas e ramo de oliveira.

Por Que a Águia-Calva?

• Nativa apenas da América do Norte.
• Símbolo de força, longevidade, liberdade.
• Benjamin Franklin famosamente preferiu peru selvagem ("mais respeitável... verdadeiro nativo original"), mas perdeu.

Biologia e Status

• Não calva — "piebald" (cabeça branca). Plumagem adulta aos 4–5 anos.
• Envergadura: 1,8–2,3 m. Peso: 3–6,3 kg. Fêmeas maiores.
• Dieta: Peixes (principal), aves aquáticas, carniça. Cleptoparasita (rouba de águia-pescadora).
• Recuperação: DDT derrubou populações (417 pares, 1963). Lista ESA, banimento DDT → 316.000+ (2021). Removida lista 2007. Sucesso conservação.

Presença Cultural

Grande Selo, selo presidencial, quarter, nota de dólar, insígnias militares, logos corporativos, times esportivos (Philadelphia Eagles). Sagrada para muitas nações nativas (penas, cerimônia).

A águia-calva: escolhida pelos fundadores, quase perdida para químicos, recuperada por lei — símbolo nacional que também é triunfo biológico.