Informações Turísticas de Colón, Panamá

A cidade de Colón é a segunda maior do Panamá. Apesar de uma população de pouco mais de 200.000, também é o segundo maior porto duty-free do mundo. A cidade oferece duas atrações principais: a Zona Livre de Colón e o porto de cruzeiros Colón 2000. A província circundante de Colón, por outro lado, apresenta praias, sítios históricos e parques nacionais com florestas tropicais; a maioria fica a menos de uma hora da cidade.

Passaportes e Vistos

Todos os visitantes do Panamá devem ter passaporte e bilhete de retorno para fora do país. Cidadãos dos Estados Unidos devem ter um cartão de turista, ou visto para viagens superiores a 30 dias. Cartões de turista e vistos podem ser comprados através da embaixada ou consulado do Panamá. Algumas companhias aéreas oferecem serviços de cartão de turista também.

Transporte

Todos os voos internacionais para o Panamá chegam no Aeroporto Internacional Tocumen da Cidade do Panamá. O aeroporto doméstico de Colón é o Aeroporto Enrique Adolfo Jiménez, e voos charter estão disponíveis da Cidade do Panamá. Ônibus partem da Estação Albrook da Cidade do Panamá para Colón a cada 20 minutos, para uma viagem que leva menos de duas horas. Serviço de ônibus está disponível de Colón para a cidade de Portobelo a cada hora.

Uma alternativa a voar é o trem que vai da Cidade do Panamá a Colón. Esta viagem leva uma hora, e viaja através de florestas tropicais, passando pelo Lago Gatún.

Táxis são a melhor maneira de se locomover na cidade de Colón. Hotéis e agências de viagem podem recomendar um serviço que fornece carros com motorista particular. Esta é uma maneira segura e frequentemente custo-efetiva de fazer turismo na cidade. Serviço de ônibus é bom entre cidades principais e áreas turísticas.

Quando Visitar

A principal temporada turística do Panamá vai de dezembro a abril. A área de Colón experimenta estação chuvosa durante fevereiro e março e novamente em setembro e outubro. O Festival do Cristo Negro ocorre em outubro. Os outros principais festivais da região ocorrem em março e abril.

Segurança

A cidade de Colón tem muita pobreza. Crime violento e assaltos ocorrem. Turistas devem usar táxis o máximo possível, em vez de caminhar pelas ruas da cidade.

Atrações

A cidade de Colón tem duas atrações turísticas principais. A Zona Livre de Colón é um complexo de compras duty-free que apresenta 1.600 lojas de varejo e atacado, mas muitas lojas não vendem para o público. Visitantes devem assinar e mostrar passaporte. Por causa das compras duty-free, Colón é um ponto de ancoragem popular para navios de cruzeiro. O cais Colón 2000 tem restaurantes e lojas projetados para atrair turistas dos navios. O mercado oferece uma das únicas máquinas ATM da cidade.

As praias ao redor de Colón são consideradas algumas das melhores do Panamá. Não há marés nas praias de Colón. Playa La Angosta, a praia mais famosa, fica muito lotada aos domingos.

Portobelo fica a uma hora de Colón. A cidade tem cinco fortes espanhóis, a Casa do Tesouro Aduana Real e a Igreja e Museu do Cristo Negro. A Alfândega da cidade é Patrimônio Mundial da UNESCO.

Forte San Lorenzo fica a uma hora e meia de Colón. O famoso pirata Henry Morgan atacou este forte em 1666. A Área Protegida San Lorenzo, localizada próximo, é uma reserva natural de 12.000 hectares, apresentando 590 espécies de animais.

Ilha Grande é uma área de resort com restaurantes, lojas e hotéis localizada a uma hora de Colón. Visitantes podem desfrutar de atividades aquáticas como snorkeling, mergulho e jet ski.

A Província de Colón contém quatro parques nacionais. A Reserva Natural Barro Colorado é 5.364 hectares e contém o Lago Gatún. Parque Nacional Soberanía oferece 22.104 hectares de floresta tropical. Parque Nacional Portobelo contém fortificações que são Patrimônio Mundial da UNESCO, e apresenta recifes de coral, florestas de mangue e vida selvagem. Parque Nacional Chagres contém o Lago Alajuela.

A Vila Embera Querá é uma vila nativa a 45 minutos de Colón. Visitantes dirigem por 25 minutos, então fazem uma viagem de canoa de 20 minutos até a vila tribal. Turistas podem ver a vida na vila e comprar as famosas cestas e entalhes da tribo.

Cultura Local

Muitos pratos no Panamá são familiares a viajantes de outras partes da América Latina. Culinária panamenha inclui tortillas, tamales e empanadas. Outros pratos tradicionais no Panamá são carimañolas, tajadas e patacones. Carimañolas são pastéis feitos de mandioca moída recheados com carne e ovo. Patacones são bananas-verdes fritas. Tajadas são fatias de banana assadas em canela.

O artesanato das tribos indígenas do Panamá são os souvenirs mais famosos. Os índios Kuna fazem têxteis coloridos. Os índios Wounaan e Embera fazem cestas, e entalhes de madeira e tagua. Réplicas de entalhes religiosos pré-cristãos, chamados huacas, também são únicos do país.

Festivais

Portobelo sedia o Festival do Cristo Negro em 21 de outubro. Peregrinos católicos vêm de todo o Panamá para se arrepender, buscar milagres e celebrar. Procissões de peregrinos caminham e rastejam por quilômetros ao longo da rua até a igreja. Muitos usam vestes roxas. As multidões podem exceder 60.000. Missa é realizada às 18h, e às 20h a estátua do Cristo Negro é desfilada pelas ruas. O desfile vira uma celebração festiva, durando até a meia-noite.

O Festival de Diablos e Congos, realizado em março, é o Carnaval Congo. Congos são descendentes de escravos libertos. O festival celebra a cultura afro-panamenha através de música, dança, peças e performances de tambor. Os Diablos usam máscaras grandes e realizam uma dança representando uma batalha com o diabo.