O Planalto Mexicano: O Planalto Elevado Entre as Serras Madres

A vasta região elevada entre as duas grandes cordilheiras norte-sul do México — a Sierra Madre Ocidental (oeste) e Sierra Madre Oriental (leste) — é o Planalto Mexicano (Mesa Central), também chamado Terras Altas Interiores.

Definição Geográfica

• Extensão: ~1.000 km norte-sul (fronteira EUA até Cinturão Vulcânico Trans-Mexicano), 200–500 km de largura
• Altitude: 1.000–2.500 m (3.300–8.200 pés) — maioritariamente 1.800–2.200 m
• Área: ~600.000 km² (30% do México)
• Drenagem: Bacias endorreicas (Bolsón de Mapimí, Llanos El Salado) + rios para Pacífico (Lerma-Santiago, Balsas) e Golfo (Pánuco, Soto la Marina)

Sub-regiões

• Planalto Norte (Mesa del Norte): Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas. Árido, bacias e serras, mineração (prata, ouro, chumbo), pecuária.
• Planalto Central (Mesa Central / Anáhuac): San Luis Potosí, Guanajuato, Querétaro, Cidade do México, Puebla, Tlaxcala. Temperado, solos vulcânicos, densa população, indústria, agricultura.

Clima e Ecologia

• Semiárido temperado a subúmido. Chuvas de verão (jun–set), inverno seco.
• Vegetação: Pradaria, mato (matorral), floresta carvalho-pinho (altitudes maiores), cactos (baixas).
• Biodiversidade: Répteis, roedores, aves endémicos. Hibernação da borboleta monarca (fronteira Michoacán/Estado do México).

Geografia Humana

• Áreas metropolitanas: Cidade do México (22M), Guadalajara (5,3M), León (1,9M), Puebla (3,2M), Querétaro (1,6M), San Luis Potosí (1,2M), Aguascalientes (1,1M)
• Economia: Manufatura (auto, aeroespacial, eletrónica), mineração, agricultura (milho, feijão, trigo, morangos), serviços
• História: Berço de civilizações mesoamericanas (Teotihuacan, Tolteca, Asteca), cidades coloniais de prata espanholas, coração da Independência e Revolução

Limites

• Oeste: Sierra Madre Ocidental (vulcânica, cânions de cobre — Barrancas del Cobre)
• Leste: Sierra Madre Oriental (calcária, florestas de nevoeiro, Monterrey aos pés)
• Sul: Cinturão Vulcânico Trans-Mexicano (Popocatépetl, Iztaccíhuatl, Nevado de Toluca)
• Norte: Deserto de Chihuahua / Fronteira EUA (Rio Grande / Río Bravo)