Panamá vs. Zona do Canal do Panamá: Um País e um Antigo Enclave dos EUA

Não são a mesma coisa. Um é uma nação soberana; o outro era um território administrado pelos EUA que deixou de existir em 1999.

Panamá (O País)

• Independente desde 1903 (da Colômbia, com apoio dos EUA).
• Capital: Cidade do Panamá.
• População: ~4,4 milhões.
• Controla o canal desde 31 de dezembro de 1999.

A Zona do Canal do Panamá (1903–1999)

• Criada: Tratado Hay–Bunau-Varilla de 1903 concedeu aos EUA "em perpetuidade" uma faixa de 10 milhas (5 milhas de cada lado do canal).
• Incluía: Canal, bases militares (Ft. Clayton, Ft. Sherman), cidades (Balboa, Cristóbal), as cidades do Panamá e Colón parcialmente (linhas jurisdicionais complexas).
• Governança: Território federal dos EUA — Governador da Zona do Canal, tribunais dos EUA, sistema postal próprio, polícia própria, escolas (zonians).
• Tensão: Panamenhos ressentiam a violação de soberania; motins da bandeira em 1964 mataram 22 panamenhos e 4 soldados dos EUA.

A Transferência

• Tratados Torrijos–Carter de 1977: Estabeleceram transferência faseada.
• 31 de dezembro de 1999: Zona abolida. Soberania panamenha total. Militares dos EUA retirados.
• Autoridade do Canal do Panamá (ACP): Agora opera o canal — entidade panamenha autônoma.

A Zona foi uma anomalia colonial; o Panamá é a nação duradoura. O canal pertence ao Panamá.