Quais são algumas das preocupações com os recifes de coral e com a vida?

Mudanças climáticas

As alterações climáticas são a maior ameaça aos recifes de coral. O oceano está absorvendo calor da atmosfera, o que faz com que a temperatura da água suba. Isto pode causar o branqueamento do coral, que é um processo em que o coral expele as suas algas simbióticas e fica branco. O branqueamento dos corais pode levar à morte dos corais se as algas não conseguirem repovoá-los.

Acidificação dos oceanos

A acidificação dos oceanos é outra ameaça aos recifes de coral. O oceano está a tornar-se mais ácido como resultado do aumento das emissões de dióxido de carbono provenientes das atividades humanas. A água ácida pode dissolver os esqueletos dos corais, tornando-os mais frágeis e suscetíveis a danos.

Poluição

A poluição proveniente de fontes terrestres também pode danificar os recifes de coral. Esgotos, fertilizantes e outros poluentes podem entrar no oceano e matar os corais ou perturbar o seu ciclo reprodutivo.

Sobrepesca

A pesca excessiva também pode danificar os recifes de coral. Peixes que comem corais ou algas podem ajudar a manter o equilíbrio do recife. No entanto, se estes peixes forem sobrepescados, o recife de coral pode ficar coberto de algas, o que pode sufocar o coral e levar à sua morte.

Desenvolvimento costeiro

O desenvolvimento costeiro também pode danificar os recifes de coral. A construção de hotéis, resorts e outras estruturas pode destruir recifes de coral ou bloquear a luz solar de que necessitam para sobreviver.

Doença

Os recifes de coral também são suscetíveis a doenças. As doenças dos corais podem se espalhar rapidamente e matar um grande número de corais.