Por que o calcário que começou como coral pode ser encontrado em terra?

O processo de formação de calcário a partir de corais envolve diversos processos geológicos e pode ocorrer em diversos ambientes, inclusive em ambientes costeiros. Aqui está uma explicação de como o calcário que começou como coral pode ser encontrado em terra:

1. Crescimento de corais e formação de recifes: As colônias de corais crescem em águas rasas, quentes e claras, formando extensos recifes de corais. Esses recifes são compostos de esqueletos de carbonato de cálcio secretados por corais vivos e restos de colônias de corais mortos.

2. Alterações no nível do mar: Com o tempo, o nível do mar pode flutuar devido a vários fatores, como placas tectônicas, mudanças climáticas e ciclos glaciais. Quando o nível do mar sobe, os recifes de coral continuam a crescer verticalmente para permanecerem no seu ambiente ideal.

3. Surgimento de Recifes de Coral: Nos casos em que o nível do mar desce ou a massa de terra aumenta (devido à elevação tectónica ou outros processos), os recifes de coral podem ficar expostos acima da água. Este processo é chamado de “emergência” ou “elevação”.

4. Litificação e Formação de Calcário: Uma vez expostos ao ar, os recifes de coral sofrem litificação, que é o processo de transformação de sedimentos soltos em rocha sólida. O material de carbonato de cálcio dos esqueletos dos corais é cimentado por minerais, principalmente calcita, por meio de um processo denominado "precipitação".

5. Erosão e intemperismo: Com o tempo, os recifes de coral emergentes estão sujeitos à erosão causada pelo vento, chuva e outros processos de intemperismo. Esta erosão desgasta as estruturas dos corais, produzindo sedimentos compostos por fragmentos de corais e outros materiais.

6. Transporte e Deposição: Os sedimentos derivados de corais são transportados por diversos agentes, como rios, geleiras ou vento, para diferentes locais. Podem ser depositados em zonas costeiras, formando praias e dunas, ou transportados para o interior para formar depósitos calcários.

7. Compactação e Cimentação: Os sedimentos de coral depositados sofrem ainda mais compactação e cimentação, semelhante ao processo que ocorre nos recifes de coral originais. Isto resulta na formação de camadas sólidas de calcário que podem conter estruturas de corais ou fósseis reconhecíveis.

8. Elevação e Exposição Geológica: Em certos ambientes geológicos, as massas de terra onde o calcário se forma a partir de coral podem sofrer uma maior elevação, fazendo com que os depósitos de calcário fiquem expostos na terra. Isso pode acontecer devido a movimentos de placas tectônicas, eventos orogênicos ou outros processos que resultem na elevação da crosta terrestre.

Como resultado desses processos, o calcário originado de recifes de coral pode ser encontrado em terra, muitas vezes na forma de formações rochosas sedimentares, falésias ou afloramentos. Estes depósitos calcários podem conter fósseis de corais preservados, fornecendo evidências da sua origem marinha e da história geológica da região.