Recifes de Coral Notáveis na Jamaica: Discovery Bay, Montego Bay, Ocho Rios, Negril

A costa norte da Jamaica abriga recifes de franja e remendos protegidos em parques marinhos. Quatro áreas de destaque:

1. Discovery Bay (St. Ann)

• Sítio histórico de pesquisa (Discovery Bay Marine Lab, UWI).
• Fore-reef spur-and-groove bem desenvolvido; povoamentos de Acropora palmata (chifre-de-alce) em recuperação.
• Alta diversidade de peixes; monitoramento de longo prazo desde anos 1960.

2. Parque Marinho de Montego Bay (St. James)

• Primeiro parque marinho da Jamaica (1992); 15 km².
• Recifes de remendo, prados de ervas marinhas, manguezais. Popular para snorkel/mergulho (Airport Reef, Doctor's Cave).
• Zoneamento: santuário, recreação, prioridade de pesca.

3. Parque Marinho de Ocho Rios (St. Ann)

• Recife de franja perto de Dunn's River Falls.
• Forte pressão turística; restauração ativa (jardinagem de coral, repovoamento de ouriços).
• Bom acesso de praia para iniciantes.

4. Parque Marinho de Negril (Westmoreland)

• 7 km de recife de franja ao longo da 7-Mile Beach.
• Spur-and-groove, cabeças de coral, canais de areia.
• Ameaças: escoamento de nutrientes, danos de âncora, branqueamento (2005, 2010, 2023).

Outros Recifes

• Cays de Port Royal (Kingston) — recifes de banco offshore.
• Pedro Bank — maior banco offshore, pesca de concha-rainha.
• Morant Cays / Pedro Cays — remotos, menos estudados.

Status de Conservação

Jamaica perdeu ~85% cobertura de coral 1980s–90s (furacões, branqueamento, doença, sobrepesca, die-off de Diadema). Recuperação lenta; parques marinhos, zonas no-take e co-gestão comunitária são críticos.