Porque é que os EUA enviaram navios de guerra para o mar Mediterrâneo para protecção e mais tarde capturaram Trípoli?

Em 1801, os Estados Unidos enviaram navios de guerra ao Mar Mediterrâneo em resposta às Guerras da Barbária, que foram conflitos com os estados berberes do Norte da África, Trípoli, Túnis, Argel e Marrocos. Esses estados eram conhecidos por praticar pirataria e capturar navios mercantes de nações europeias e americanas, exigindo resgates pela libertação dos navios e de sua tripulação.

No caso de Trípoli, os EUA pagavam um tributo anual ao Paxá de Trípoli para evitar conflitos, mas em 1801, o Paxá exigiu um aumento significativo do tributo. O presidente Thomas Jefferson recusou esta exigência e decidiu, em vez disso, tomar uma ação militar.

Os navios da Marinha dos EUA sob o comando do Comodoro Edward Preble navegaram para o Mar Mediterrâneo e iniciaram um bloqueio a Trípoli. O objectivo era capturar ou forçar Trípoli a render-se e aceitar os termos dos EUA. Durante este bloqueio, a Marinha dos EUA capturou a fragata tripolitana Filadélfia, que encalhou no porto.

Em 1804, um grupo de fuzileiros navais dos EUA liderado pelo tenente Presley O'Bannon lançou um ousado ataque noturno a Trípoli e içou com sucesso a bandeira dos EUA sobre a fortaleza de Derna. Esta vitória demonstrou a determinação e a força dos EUA e contribuiu para a pressão sobre Trípoli para negociar um tratado de paz.

No final das contas, os EUA e Trípoli assinaram um tratado de paz em 1805. Trípoli concordou em libertar todos os prisioneiros americanos e em parar de exigir tributos dos Estados Unidos. O tratado também estabeleceu um acordo de paz e amizade entre os dois países.