Formação de Recifes de Coral: Como Esqueletos de Calcita Constroem Estruturas Subaquáticas

Sim, os recifes de coral crescem através do acúmulo de esqueletos de carbonato de cálcio (calcita/aragonita) secretados por pólipos de coral.

Processo

1. Pólipos vivos extraem cálcio e carbonato dissolvidos da água do mar.
2. Depositam-nos como um exoesqueleto duro sob seus corpos moles.
3. Quando um pólipo morre, seu esqueleto permanece.
4. Novos pólipos fixam-se nos esqueletos antigos, construindo para cima e para fora.

Resultado

Ao longo de séculos a milênios, isso cria estruturas maciças de recifes que abrigam 25% das espécies marinhas.

O processo é biologicamente mediado, mas geologicamente significativo — recifes estão entre as maiores estruturas biológicas da Terra.