A Jornada do Rio Congo: De Lubumbashi a Matadi

Frequentemente chamado Rio Zaire durante a era Mobutu, o Rio Congo é o segundo mais longo da África e o rio mais profundo do mundo. Seu curso molda a geografia, economia e vida diária da República Democrática do Congo.

Nascente: As nascentes finais do rio estão nos planaltos do Rift da África Oriental, mas o tronco principal reconhecido como Congo começa perto de Lubumbashi na Província de Haut-Katanga, onde o Rio Lualaba adota o nome Congo após as Cachoeiras Boyoma.

Foz: Deságua no Oceano Atlântico em Matadi, principal porto da RDC, onde o imenso poder do rio encontra o mar. Entre estes pontos, o Congo arqueia 4.700 km (2.920 mi) através de floresta tropical, savana e o massivo Malebo Pool (Stanley Pool), cruzando o equador duas vezes.

Ao longo de sua jornada, sustenta milhões — fornecendo transporte, peixes, potencial hidrelétrico (Barragens Inga) e linha de vida para biodiversidade incluindo o bonobo ameaçado. A bacia do rio cobre 4 milhões km², segunda apenas à Amazônia.

Nota: "Rio Zaire" foi nome oficial 1971–1997; hoje "Rio Congo" é universalmente usado.