Por que o Canadá está na América do Norte: Geologia, geografia e tectónica de placas

O Canadá está na América do Norte porque ocupa os 41% norte da massa de terra continental norte-americana. Isto é uma questão de **tectónica de placas, definição de crosta continental e convenção geográfica** — não política.

A realidade geológica

• Placa Norte-Americana: O Canadá assenta quase inteiramente na **placa tectónica norte-americana** (exceto uma minúscula fatia da costa de BC na fronteira Pacífico/Juan de Fuca). A placa estende-se da Dorsal Mesoatlântica às zonas de subducção do Pacífico, e do Oceano Ártico ao Caribe.
• Craton Continental (Laurêntia): O **Escudo Canadiano** (núcleo pré-cambriano exposto) é o **coração antigo do continente** — 3,5–4,0 mil milhões de anos. Subjaz ~50% da superfície do Canadá e estende-se para os EUA (Adirondacks, Centro-Oeste Superior). Este *é* o núcleo da América do Norte.
• Margens Continentais: O Canadá tem **três margens oceânicas**: Ártico (passiva), Atlântico (passiva, fendida), Pacífico (ativa, subducção). A **plataforma continental** estende-se centenas de km offshore (Grand Banks, Beaufort, Queen Charlotte).

Limites geográficos

• Norte: Oceano Ártico (Polo).
• Este: Oceano Atlântico (Mar do Labrador, Estreito de Davis, Baía de Baffin).
• Sul: **Paralelo 49** (EUA contíguos) + **Limites marinhos** (Golfo do Maine, Pacífico). **Alasca (EUA) faz fronteira com Yukon e BC.**
• Oeste: Oceano Pacífico (Inside Passage, fiordes).
• Gronelândia (Dinamarca): Geologicamente norte-americana (Laurêntia), politicamente europeia. Separada por Estreito de Nares / Estreito de Davis.

Geografia Política vs. Física

"América do Norte" como **continente** inclui **Canadá, EUA, México, Gronelândia, Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica, Panamá** + ilhas das Caraíbas na placa NA (Cuba, Jamaica, Hispaniola, PR, Bahamas, etc.). Como **região** (esquema geográfico ONU), "América do Norte" = Canadá, EUA, Gronelândia, Bermudas, São Pedro e Miquelão. O Canadá é o **maior país por área terrestre em ambas as definições** (9,98M km²).

Conclusão

O Canadá está na América do Norte porque as **rochas, a placa, a drenagem, a biogeografia e a plataforma continental todos o dizem.** É a expressão setentrional do continente.