Turismo em Hamilton, Canadá

A cidade industrial de Hamilton, na extremidade oeste do Lago Ontário, é frequentemente ignorada por viajantes a caminho das Cataratas do Niágara. Leva o nome de George Hamilton, um comerciante que se tornou proprietário de terras, que se mudou para o local depois que sua propriedade foi destruída durante a Guerra de 1812. No início do século XX, a cidade era uma grande produtora de aço e, embora sua proeminência seja do passado, suas usinas ainda produzem uma grande proporção da produção do Canadá. Em meio a este coração industrial está um centro agradável e movimentado com algumas atrações interessantes para visitantes.

Royal Botanical Gardens

Vá até a joia na coroa do turismo de Hamilton, um dos únicos seis jardins botânicos no mundo a receber status real. Os 13 km² de jardins, na borda sul da cidade, são um deleite em qualquer estação. No verão, os Rose Gardens do Hendrie Park têm milhares de variedades em flor. O Laking Garden fica repleto de íris e peônias no final da primavera, exatamente quando as lilases no arboreto estão em plena floração. O santuário de vida selvagem abriga pássaros, veados, raposas, ratos-almiscarados e coiotes e é entrelaçado com trilhas para caminhada e ravinas arborizadas.

Dundurn Castle

Antiga residência de Sir Allan Napier MacNab, primeiro-ministro canadense em meados do século XIX, esta mansão de 36 quartos fica em um penhasco com vista para o porto e é cercada por castanheiras. Foi preservada em seu estilo vitoriano original, e um tour pelo castelo oferece uma visão da vida em uma grande casa de campo. Anexo fica o Hamilton Military Museum, gratuito para visitantes do castelo, que exibe armas e uniformes da Guerra de 1812 — o conflito de 32 meses entre EUA e Grã-Bretanha — bem como da Primeira Guerra Mundial.

Canadian Football Hall of Fame and Museum

Os canadenses são tão apaixonados por seu futebol de ritmo rápido quanto seus primos do sul. Vá à Jackson Street West para o Football Hall of Fame and Museum, onde artefatos traçando a história de 100 anos do esporte são exibidos. Aqui você pode ver exposições de equipamentos esportivos e fotografias, bem como o prêmio mais cobiçado da Canadian Football League — a Grey Cup.

Canadian Warplane Museum

Fãs de aviação devem visitar o amplo hangar a 10 km ao sul de Hamilton. Aqui, uma coleção de duas dúzias de aviões vintage, muitos em condições de voo, comemora a história do Canadá nos céus. O museu tem exemplos de tudo, desde biplanos a helicópteros e jatos de caça. Visitantes são recebidos pela visão de um enorme jato Royal Canadian Air Force 641 empalado em um gigante espeto na frente, como se estivesse prestes a decolar para as nuvens.

African Lion Safari

Se você quer chegar a distância de toque de girafas, leões, zebras e macacos, vá 24 km ao sul de Hamilton para o African Lion Safari. Este vasto parque sem jaulas abriga cerca de 1.000 bestas exóticas, de chitas e elefantes a rinocerontes, bem como aves, todos livres para vaguear enquanto você dirige ou pega o ônibus de turismo do parque. Desde a abertura em 1969, o parque trabalha pela conservação e preservação de muitas espécies ameaçadas e em perigo.