O que é o Outback Australiano?
A Austrália é continente e país, e suas maiores cidades ficam principalmente no litoral. O vasto e acidentado interior do país é chamado de "Outback", e australianos têm certa incerteza sobre onde exatamente ele começa.
Definindo o Outback
Rob Van Driesum e Denis O'Byrne, autores de "Lonely Planet: Outback Australia", concordam que definir o Outback é difícil, mas "você certamente saberá quando o vir. É a Austrália mítica — a Austrália de poeira vermelha, trilhas vazias, vida selvagem estranha, vistas infinitas, histórias exageradas e sede grande."
Visão de Cima
Em foto de satélite da Austrália, vê-se as bordas verdes do continente onde ficam as maiores cidades, e o interior marrom-avermelhado e seco que é o Outback. O repórter da National Geographic Robert Earle Howells nota que o Outback ocupa área cerca de 2/3 do tamanho dos EUA continentais. Rios são raros, assim como assentamentos estabelecidos por europeus.
Características do Outback
Uluru (chamado Ayers Rock por exploradores europeus), montanha de pedra vermelha sagrada para povos aborígenes, fica a poucos quilômetros a oeste da Stuart Highway, a meio caminho entre Adelaide e Darwin. É tradição ver a rocha ao pôr do sol.
Pouco ao norte de Uluru fica o West MacDonnell National Park, famoso por paisagens espetaculares. Visitantes podem caminhar toda a extensão do parque (cerca de 20 dias) ou fazer percursos menores. Recomenda-se ir com guia.
Nitmiluk National Park fica na borda norte do Outback, não longe de Darwin. Canoe sozinho pelo rio Katherine através de gargantas de rocha vermelha, ou em grupo. Precisa de permissão para entrar na maioria dos parques nacionais australianos, e certamente para acampar.
Assentamentos Aborígenes
O interior australiano abriga muitos assentamentos aborígenes, os ocupantes originais do continente. Para entrar em terra aborígene, precisa de permissão — mesmo se só sai da estrada para comprar gasolina. Contate o conselho de terras local ou departamento governamental por correio ou online para orientação.
Como se Locomover
A Stuart Highway cruza o continente de norte a sul quase no centro, ligando Darwin (capital do Território do Norte) a Adelaide (capital da Austrália do Sul). A estrada Brisbane-Darwin contorna a borda do Outback vindo do litoral de New South Wales a nordeste. Do outro lado, a estrada Perth-Darwin corta a borda oeste do Outback antes de seguir para a costa noroeste até Darwin.
Além destas rodovias, a maior parte do interior não tem estradas, apenas "tracks" (trilhas de terra marcadas por pneus). A maioria viaja em comboios para não ficar isolada se o veículo quebrar.
Percorra o Outback com grupo de turismo, ou dirija nas rodovias estabelecidas. O trem The Ghan também viaja entre Darwin e Adelaide, oferecendo três níveis de acomodação.
