Turismo de Peregrinação na Índia

A Índia é o berço de duas grandes religiões mundiais — Hinduísmo e Budismo — bem como de um punhado de fés menos conhecidas. Também foi fortemente influenciada por religiões outrora estrangeiras que chegaram, se estabeleceram e fizeram a sua própria marca. Desde as cores caleidoscópicas dos templos hindus aos elegantes minaretes das mesquitas, o ouro cintilante dos gurdwaras sikh aos serenos salões dos templos budistas, os locais sagrados da Índia são suficientemente espetaculares para atrair peregrinos devotos e turistas a tirar fotos.

Hindu

O Hinduísmo é a maior religião da Índia, e milhões de hindus são atraídos anualmente a Varanasi, a cidade mais santa da sua religião. Situada nas margens do sagrado Rio Ganges, peregrinos vêm a Varanasi para banhar e beber a água, ver homens santos realizarem rituais ao entardecer e até cremar os seus entes queridos. A Índia também ostenta a maior peregrinação da terra, o Kumbh Mela. Realizado a cada quatro anos em quatro cidades diferentes — Allahabad, Haridwar, Ujjain e Nasik — dezenas de milhões de peregrinos hindus mergulham num rio sagrado em dias auspiciosos. Devido à superlotação extrema, alojamentos totalmente reservados e falta de instalações, planeie cuidadosamente e com bastante antecedência se desejar participar.

Muçulmano

Embora os locais de peregrinação mais importantes do Islão — Meca e Medina — fiquem na Arábia Saudita, a Índia alberga uma série de mesquitas, santuários e túmulos que atraem os devotos. A Jama Masjid de Deli, a maior mesquita da Índia, tem uma silhueta impressionante de arenito, minaretes delicados e espaço para 25.000 devotos. A mesquita na ilha de Haji Ali Dargah em Mumbai está ligada à costa por uma calçada apinhada com um fluxo constante de peregrinos. Ao visitar uma mesquita, lembre-se de se vestir modestamente com mangas compridas e calças compridas ou saia longa, e remova os sapatos, chapéu e óculos de sol à entrada. As mulheres devem cobrir a cabeça com um lenço leve para maior modéstia.

Sikh

O local mais sagrado para seguidores do Sikhismo é o Templo Dourado em Amritsar, um santuário ornamentado e dourado rodeado por um extenso complexo de torres, um museu, refeitório e dormitórios de peregrinos. Todos os visitantes, independentemente da afiliação religiosa, são bem-vindos a comer e dormir no refeitório e dormitórios por uma pequena doação. Visitantes de ambos os géneros são obrigados a cobrir a cabeça, remover os sapatos e lavar os pés antes de passar pelo portão do templo.

Budista

Embora o Buda histórico tenha nascido no que é hoje o Nepal, passou grande parte da sua vida na Índia, atingindo a iluminação em Bodhgaya, dando ensinamentos em Sarnath e Rajgir e morrendo em Kushinagar. Estas cidades são agora pontos quentes de peregrinação para monges, freiras e leigos budistas da Índia e de todo o mundo. Bodhgaya é a mais desenvolvida entre elas, com centros de meditação, mosteiros e numerosos templos construídos nos estilos tradicionais de países budistas pela Ásia. Ambos os géneros devem vestir-se modestamente ao visitar templos budistas, mantendo braços superiores e joelhos cobertos e removendo sapatos antes de entrar. Ao sentar, os visitantes devem evitar apontar as solas dos pés para qualquer imagem de Buda.