Como o Deserto do Saara é formado?

O Deserto do Saara foi formado devido a vários fatores que atuaram ao longo de milhões de anos:

1. Deriva Continental: A região do Saara já fez parte do supercontinente Pangea. Há cerca de 200 milhões de anos, os continentes começaram a afastar-se, fazendo com que a placa africana se deslocasse para norte. À medida que a África se aproximava do equador, o clima tornou-se mais quente e seco.

2. Elevação da Plataforma do Saara: Cerca de 70-60 milhões de anos atrás, a Placa Africana sofreu uma elevação significativa, formando um planalto conhecido como Plataforma do Saara. Esta elevação levou à erosão das rochas mais macias, expondo as rochas mais resistentes e criando as vastas planícies desérticas.

3. Mudanças nas correntes oceânicas e nos padrões de precipitação: O movimento das placas tectônicas também influenciou as correntes oceânicas e os padrões de circulação atmosférica. A formação do Oceano Atlântico e o movimento da Placa Africana para norte levaram à redução das chuvas na região do Saara. Esta diminuição da precipitação contribuiu ainda mais para a secagem da terra.

4. Mudanças no Eixo da Terra: Com o tempo, o eixo da Terra sofreu ligeiras alterações, causando alterações na distribuição da radiação solar. Há cerca de 50 milhões de anos, a região do Saara estava posicionada mais próxima do Trópico de Câncer, recebendo mais luz solar direta. Este aumento da radiação solar levou a temperaturas mais altas e maior evaporação, reduzindo as chuvas.

5. Expansão da Desertificação: A expansão do Deserto do Saara também pode ser atribuída aos processos de desertificação. A desertificação ocorre quando áreas não desérticas se tornam desérticas devido a vários factores, tais como alterações climáticas, desflorestação, pastoreio excessivo e actividades humanas que perturbam o equilíbrio natural da água.

Estes factores combinados contribuíram para a formação e expansão do Deserto do Saara ao longo de milhões de anos, resultando na vasta e árida paisagem que vemos hoje.