Como a atividade tectônica afetou os cursos de água na África ao sul do Saara?

O continente africano teve de lidar com uma série de processos tectónicos ao longo da sua história geológica. Estes acontecimentos tiveram uma influência muito importante na formação e desenvolvimento dos cursos de água do continente, particularmente aqueles que se encontram na região de África que se situa ao sul do Sahara.


Efeitos nos padrões de drenagem:

1. A Formação dos Vales do Rift:Uma das características tectónicas mais importantes que afectam as rotas de água de África é a presença dos Vales do Rift. O movimento ao longo destas falhas deu origem à formação de vales profundos e planaltos elevados em locais como a região oriental de África, bem como nas terras altas da Etiópia. Os padrões de drenagem foram fundamentalmente alterados como resultado disso, e um número significativo de lagos foi produzido, dos quais os mais notáveis ​​são os Lagos Malawi, Tanganica e Turkana.

2. Colisão Continental:O efeito que a colisão entre as placas tectônicas africana e euroasiática teve na paisagem pode ser visto nas montanhas do Atlas. O fechamento do oceano de Tétis provocou a formação dessas cadeias montanhosas, que por sua vez influenciaram os rios que nascem no Mediterrâneo. Rios como o Nilo, o Níger e o Senegal começam todos nas montanhas do Atlas e o seu fluxo foi moldado e orientado pela cordilheira.

3. Desenvolvimento dos Sistemas de Drenagem:Os processos tectónicos de longo prazo têm sido essenciais no desenvolvimento dos sistemas de drenagem em toda a África. O rio Congo, por exemplo, nasce no Vale do Rift e flui para oeste através do continente antes de desaguar no Oceano Atlântico. Semelhante a isto, o Rio Zambeze nasce nas terras altas angolanas e continua na direcção sudeste antes de desaguar no Oceano Índico.



Influência das elevações tectônicas:

1. A formação de cachoeiras e corredeiras:Em locais onde houve soerguimento tectônico, os rios correm em encostas abruptamente íngremes. Isto dá origem à presença de cachoeiras e corredeiras. Exemplos notáveis ​​destes podem ser encontrados em rios como as Cataratas Vitória no Rio Zambeze, as Cataratas Murchison no Rio Nilo e as Cataratas Tugela no Rio Tugela. Essas cachoeiras são destinos turísticos populares e oferecem oportunidades para a produção de energia hidrelétrica.


2. Ajuste ao curso do rio:A elevação pode forçar um rio a mudar de curso, o que por vezes pode resultar na criação de novos canais fluviais. As Cataratas Vitória, por exemplo, foram produzidas como resultado do deslocamento causado pela elevação do continente africano quando o curso do rio Zambeze foi forçado a desviar-se.


3. A formação de sistemas de drenagem interior:Certas áreas que foram submetidas a soerguimentos tectónicos desenvolveram sistemas de drenagem interior. Estes sistemas não possuem saídas que vão diretamente para o mar, mas sim que a água escoa para bacias interiores. A Bacia do Kalahari no Botswana e a Bacia do Lago Chade são dois exemplos famosos deste tipo de coisa.

Em resumo, os cursos de água em África localizados ao sul do Sahara foram significativamente influenciados pelo movimento das placas tectónicas ao longo do tempo. Esses processos resultaram no desenvolvimento de vales em fendas, na colisão de continentes e na formação de sistemas de drenagem. As convulsões tectônicas deixaram uma impressão duradoura na paisagem e criaram uma variedade de aspectos geográficos, cachoeiras e sistemas de drenagem interior.