O Curso do Rio Níger: Fluindo pela Guiné, Mali, Níger, Benin e Nigéria

O Rio Níger, terceiro maior rio da África (4.180 km / 2.600 mi), traça um grande arco pela África Ocidental. Seu curso define a geografia, história e economias da região.

Países Percorridos

1. Guiné (Nascente): Nasce nos planaltos da Guiné (Fouta Djallon) perto da fronteira com Serra Leoa. Nascentes: rios Tembi, Bafing, Bakoye.
2. Mali: Flui nordeste pelo Sahel, formando o vasto **Delta Interior do Níger** (Macina) – zona úmida sazonal de 30.000 km² crítica para arroz, pesca e pastorícia. Passa por Timbuktu, Gao.
3. Níger: Forma brevemente fronteira com Benin; Niamey, a capital, situa-se em suas margens.
4. Benin: Curto trecho formando fronteira; contribui para cooperação da Autoridade da Bacia do Níger.
5. Nigéria: Entra em Jebba; recebe afluente principal Benue em Lokoja. Forma o massivo **Delta do Níger** (70.000 km²) – maior zona úmida da África, rico em petróleo, hotspot de biodiversidade. Deságua no Golfo da Guiné (Atlântico).

Significado

• Fonte de água para 100+ milhões de pessoas.
• Corredor de transporte (navegação sazonal).
• Hidrelétrica (barragens Kainji, Jebba, Shiroro).
• Irrigação para agricultura (Office du Niger, Mali; esquemas nigerianos).
• Linfa cultural para diversos grupos étnicos (Bambara, Bozo, Songhai, Nupe, Ijaw, etc.).

A Autoridade da Bacia do Níger (9 estados ribeirinhos) coordena gestão. Mudança climática, crescimento populacional e barragens a montante desafiam compartilhamento sustentável.