Salton Sea State Park, Califórnia: Maior Lago, Aves, Acampamento e Atividades

O maior lago da Califórnia — 56 km de comprimento e 24 km de largura — o Salton Sea é uma maravilha geológica que fica a mais de 68 metros abaixo do nível do mar, tornando-o um dos pontos mais baixos da Terra. O corpo d'água salgado também é uma raridade por não ter saída que flua para o Oceano Pacífico, mas o lago e as zonas úmidas próximas são um habitat principal para numerosas aves, peixes e outra vida selvagem. A Salton Sea State Recreation Area permite que os visitantes desfrutem de atividades ao ar livre como navegação, natação, pesca, caminhadas e acampamento.

A História do Salton

Preenchendo uma bacia desértica chamada Salton Sink, o mar homônimo cobre uma área de superfície de 974 km² e tem profundidade máxima de cerca de 15,5 metros. O Salton Sea fica no Deserto do Colorado no sudeste da Califórnia e é limitado pelas Chocolate Mountains a leste, Orocopia Mountains ao norte e Santa Rosa Mountains a oeste. Originalmente parte do Golfo da Califórnia e vários outros corpos d'água que preencheram a bacia e evaporaram ao longo de milhares de anos, o Salton Sink encheu novamente quando o Rio Colorado em cheia rompeu canais de desvio em 1905. A Salton Sea State Recreation Area, dedicada em 1955, fica ao longo de um trecho de 22,5 km na margem nordeste do lago.

Para os Pássaros

O Salton Sea serve como uma parada principal na Pacific Flyway, com estimados 4 milhões de aves habitando ou migrando pela área a cada ano. Mais de 400 espécies de aves foram documentadas neste paraíso de observadores de aves, incluindo corujas-touro, pelicanos marrons e brancos, garças-azuis-grandes, águias-pescadoras, patos, gansos e trinta-réis. Listas de aves estão disponíveis no centro de visitantes da Salton Sea State Recreation Area, e o Pelican Days — um festival anual que celebra uma das aves costeiras mais abundantes do mar — tipicamente ocorre em um fim de semana de janeiro. A taxa de inscrição do evento inclui caminhadas de observação de aves, passeios de caiaque, recepção noturna, duas noites de acampamento e uma camiseta. Novembro a fevereiro são tipicamente os melhores meses para observação de aves.

Comodidades e Atividades

As instalações de uso diurno da Salton Sea Recreation Area incluem rampa para barcos, playgrounds, área de piquenique e píeres de pesca onde pescadores podem lançar suas linhas em busca de tilápia, corvina, corvina-do-golfo e sargo. A Mecca Beach é uma área popular de natação e inclui instalações de banho. Caiaqueiros podem remar pelo mar ao longo de um percurso de caiaque de 22,5 km que vai de trás do centro de visitantes no Varner Harbor até Bombay Beach, uma das duas áreas de acampamento primitivo — junto com Salt Creek — que incluem racks para caiaques. A Ironwood Nature Trail tem 30 paradas interpretativas que exploram o mar, seu sal e outros recursos naturais em sua jornada de ida e volta de 3,2 km do centro de visitantes até Mecca Beach.

Acampamentos à Beira-Mar

Acampantes têm muitas opções para escolher ao longo da beira d'água, pois a área de recreação estadual tem vários campings com um total combinado de 1.600 locais de acampamento. Acampamentos desenvolvidos para barracas, trailers e RVs — alguns dos quais incluem conexões completas ou elétricas — estão disponíveis perto da sede do parque e em Mecca Beach, enquanto acampamento primitivo de barraca está disponível ao longo da orla em Salt Creek, Corvina Beach e Bombay Beach. Reservas são recomendadas para acampamentos desenvolvidos de outubro a maio. Devido a cortes orçamentários estaduais, algumas das áreas de acampamento primitivo estão sujeitas a fechamentos na entressafra de junho a setembro. Verifique o site do parque para uma lista de fechamentos.